Une étude quantifie les économies de déchets de bois réalisées par Modular

Les résultats, qui seront publiés lors de la conférence World of Modular 2024 de MBI, montrent que la construction modulaire est plus efficace pour éviter que les déchets de bois ne se retrouvent dans les décharges. L'étude a comparé le poids brut du bois retiré du chantier (poids des bennes à ordures traitées par le transporteur de déchets) avec les déchets de bois créés à l'usine modulaire. Ces quantités ont ensuite été divisées par la superficie et la hauteur totale des murs de chaque projet pour obtenir une quantité moyenne de déchets.

Lorsqu'on lui demande s'il a été surpris par ce résultat, John Killingsworth, professeur associé du programme de gestion de la construction à la CSU, répond par la négative. "Pour être un bon scientifique, il faut être impartial et avoir l'esprit ouvert pour accepter tout ce que les données disent, et c'est ce que nous avons fait. Nous avons pris deux mesures, la superficie et la hauteur du plafond, pour nous assurer que les données sont comparées de manière égale. Mais, non, je n'ai pas été vraiment surpris".

Les résultats se maintiennent même si la construction modulaire utilise plus de bois d'œuvre que l'ossature en bois.

Par nature, les immeubles collectifs modulaires ont des plafonds, des planchers et des murs deux fois plus grands que les immeubles à ossature en bois. C'est l'un des principaux avantages de l'utilisation de la construction modulaire, car elle réduit la transmission du bruit, ce qui permet d'avoir des espaces de vie plus silencieux.

L'étude sur les déchets de bois a été principalement financée par MBI, avec l'aide de l'université. M. Killingsworth espère que les entreprises de construction modulaire et les concepteurs utiliseront ces données pour faire connaître les avantages de la construction modulaire et contribuer à accroître sa part de marché.

M. Killingsworth arrive à son poste d'enseignant avec une expérience dans les métiers. Il a travaillé sur le terrain pendant 16 ans et a acquis des compétences en matière de gestion de projet et de gestion de site, avant de retourner à l'école pour obtenir un diplôme d'études supérieures. Après avoir obtenu son doctorat à l'université du Nebraska, il a enseigné dans le Wisconsin pendant quelques années avant de rejoindre l'université d'État du Colorado.

La construction modulaire et la recherche dans le domaine de la construction ne lui sont pas étrangères. Pendant son séjour au Nebraska, il a travaillé dans le cadre d'une subvention du ministère du travail visant à développer la main-d'œuvre dans le domaine de la construction modulaire. Puis, après avoir déménagé au Colorado, il a participé à une étude financée par une subvention du ministère de l'énergie, qui comparait les performances énergétiques des constructions multifamiliales traditionnelles à ossature en bois à celles des constructions modulaires, en particulier dans les régions où les codes énergétiques sont stricts (Californie, Pennsylvanie et Seattle, Washington). Les résultats définitifs de cette étude, qui seront bientôt publiés, montrent que les constructions modulaires sont plus performantes. Les relations avec les constructeurs modulaires qui ont été créées dans le cadre de cette étude ont été mises à profit dans la récente étude de MBI sur les déchets de bois.

M. Killingsworth utilise ses premières expériences sur le terrain pour donner à ses étudiants le contexte de ce qu'ils apprennent. Le programme de construction de la CSU se concentre sur la dynamique de la gestion de la construction à plusieurs niveaux, y compris le surintendant, le chef de projet et pendant la phase de préconstruction. Les sujets abordés comprennent l'estimation, l'ordonnancement, les contrats, les devis quantitatifs, les outils BIM et le financement de la construction. Les étudiants doivent effectuer deux stages d'été, ce qui leur permet de se familiariser avec le monde réel et les aide à trouver un emploi. La majorité des diplômés de la CSU s'orientent vers la gestion de la construction commerciale, que ce soit pour des entrepreneurs généraux ou des entrepreneurs spécialisés.

En ce qui concerne les recherches futures, M. Killingsworth espère que l'industrie examinera les économies potentielles de déchets pour d'autres matériaux de construction, comme l'acier, ou les emballages de produits, comme le carton et la mousse de polystyrène. Il aimerait également que l'industrie étudie les économies de main-d'œuvre réalisées par la construction modulaire par rapport à la construction traditionnelle. "Nous ne disposons pas vraiment de données empiriques à ce sujet. Et si nous voulons avoir une véritable conversation sur l'économie circulaire, il ne s'agit pas seulement des matériaux, mais aussi de l'efficacité de la main-d'œuvre et de l'impact financier."

"Nous pouvons discuter de l'amélioration de la qualité de la construction modulaire, de la meilleure performance énergétique, de l'impact environnemental plus faible et de la réduction des déchets, et ce sont des arguments faciles à gagner. Mais en fin de compte, si le propriétaire ne peut pas gagner autant d'argent, il est difficile de le faire changer d'avis. C'est pourquoi j'aimerais pouvoir dire spécifiquement que la construction modulaire est en fait égale ou moins chère que la construction traditionnelle si l'on tient compte de la valeur temporelle de l'argent et des coûts du cycle de vie".

Killingworth a l'intention de profiter de son prochain congé sabbatique pour se plonger dans des recherches plus spécifiques sur l'économie circulaire et la construction. L'économie circulaire vise à maintenir les produits et les matériaux en service le plus longtemps possible. Elle se concentre sur la réduction de l'utilisation des matériaux, la reconception des matériaux et des produits pour qu'ils soient moins gourmands en ressources, et la récupération des déchets comme ressource pour fabriquer de nouveaux matériaux et produits. En 2009, l'EPA et d'autres agences du gouvernement fédéral ont adopté une approche de gestion durable des matériaux qui englobe la circularité. L'objectif ultime est de transformer la façon dont nous considérons et traitons les ressources naturelles, les matériaux et les produits, ainsi que les déchets. Leur vision est celle d'un système de gestion des déchets qui soit inclusif, plus équitable et qui reflète l'urgence de la crise climatique. La construction modulaire peut être à l'avant-garde de cette vision.