L'acier : comment un fabricant passe des conteneurs à la construction modulaire volumétrique avec CRATE Modular [transcription du podcast] (en anglais)
L'acier : comment un fabricant passe des conteneurs à la construction modulaire volumétrique avec CRATE Modular
Rich Rozycki, PDG de CRATE Modular, parle de la récente transition de CRATE vers la construction avec de l'acier de faible épaisseur et de la manière dont cela a affecté son usine et ses processus de construction. Rich parle également de l'inclusion par CRATE de l'"automatisation progressive", des possibilités et des avantages de son approche de l'automatisation, et de la façon dont la modélisation BIM changera bientôt la façon dont les bâtiments modulaires sont construits.
John McMullen
Bonjour et bienvenue à Inside Modular, le podcast de la construction modulaire commerciale, présenté par le Modular Building Institute.
Bienvenue à tous. Je m'appelle John McMullen. Je suis le directeur marketing de MBI. Aujourd'hui, je m'entretiens avec Rich Rozycki, PDG de CRATE Modular. Rich est ici pour parler des efforts récents de CRATE pour mettre sur le marché des projets modulaires à ossature métallique et des avantages que l'automatisation peut offrir aux fabricants de bâtiments modulaires.
John McMullen
Rich, merci d'être ici.
Rich Rozycki
Merci, John. C'est un plaisir de participer au podcast aujourd'hui. Je suis très enthousiaste.
John McMullen
Moi aussi. Commençons, commençons. Parlez-moi de vous, Rich. Qu'est-ce qui vous a conduit à CRATE Modular ?
Rich Rozycki
J'ai donc commencé ma carrière en tant qu'avocat spécialisé dans la construction et, en représentant des entrepreneurs généraux, des sous-traitants et des agences gouvernementales, j'ai fini par rejoindre Champion Homebuilders. Après une période de travail principalement en tant qu'avocat, j'ai pris en charge leur groupe commercial et j'ai fini par diriger ce groupe dans le cadre de l'initiative modulaire de Marriott et j'ai commencé à travailler avec les hôtels Marriott. J'ai ensuite rejoint Z Modular, une startup basée sur l'acier qui disposait d'une technologie de connexion propriétaire nous permettant de construire des structures en acier d'une grande précision. Et puis, vous savez, au fur et à mesure que ma carrière progressait et que Z Modular se développait, il y a eu des opportunités prononcées pour le modulaire, en particulier sur certains marchés comme la Californie qui ont un besoin aigu de logements et de solutions de construction. Une entreprise comme CRATE, située en plein cœur de la ville, à environ 20 minutes du centre-ville de Los Angeles, représentait une option très intéressante. Je suis donc aujourd'hui à la tête de CRATE Modular depuis environ un an. Et comme vous l'avez bien noté, nous sommes en train de passer d'une solution basée sur des conteneurs, pour laquelle nous étions connus, à une solution modulaire plus personnalisée, plus flexible sur le plan dimensionnel et basée sur l'acier.
John McMullen
C'est excellent. Vous avez été partout. C'est une histoire passionnante, et je suis sûr que vous apportez beaucoup à CRATE. Parlons donc de votre passage à l'acier. Parlez-moi de l'inclusion récente de l'acier léger dans le CRATE, comment cette décision a-t-elle été prise ? Et sur quel type de projets de charpente métallique travaillez-vous ?
Rich Rozycki
C'est donc une décision qui a été prise à l'initiative du client. Un client nous a contactés et nous a demandé si nous serions prêts à sortir de notre solution de conteneurs et à développer une solution modulaire à base d'acier. Après avoir étudié le marché et compris les aspects économiques de la construction en conteneurs, nous avons pensé qu'il s'agissait d'un bon client avec lequel nous voulions nous développer et que ce type de produit, à savoir la construction de solutions modulaires basées sur l'acier, était la voie dans laquelle nous pensions que la société allait s'engager.
Notre premier projet, que nous sommes en train de construire, est un projet d'appartements multifamiliaux de quatre étages. Il se situe en plein cœur de Los Angeles. C'est le premier de ce que nous pensons être de nombreux projets, nous en avons un autre que nous allons construire ici à la fin de l'automne, et nous sommes également très enthousiastes. Et honnêtement, nous pensons que c'est l'avenir, nous pensons que l'opportunité existe de pouvoir vraiment construire, vous savez, des structures métalliques de même calibre à partir de, disons, quatre étages, et moins de deux solutions hybrides en acier pour lesquelles nous pouvons fournir des solutions modulaires en acier pour les immeubles de moyenne et grande hauteur.
John McMullen
Génial, génial. Comme vous l'avez mentionné, CRATE a toujours été une entreprise basée sur les conteneurs. Quels sont les défis auxquels vous avez été confrontés avec les conteneurs à armature métallique - l'armature est en quelque sorte inhérente à la structure - mais maintenant vous construisez vos propres conteneurs. Quels sont les défis auxquels vous avez été confrontés ? Et comment les avez-vous surmontés ?
Rich Rozycki
Pour nous, la transition d'une solution basée sur des conteneurs à une solution de construction de modules personnalisés n'a pas été très importante. En effet, au fur et à mesure que CRATE se développait, nous avons commencé à construire des immeubles multifamiliaux plus hauts et des structures éducatives de plus de quatre étages. Et, vous savez, quand vous faites cela avec un conteneur, vous devez faire beaucoup de renforcements structurels. Il y a donc des soudures, des ajouts de supports qui doivent être ajoutés.
C'est pourquoi, en examinant les choses et les types de projets que nous construisions, nous avons pensé que nous pourrions peut-être trouver une solution plus économique. Ainsi, lorsque notre client est venu nous voir et nous a dit : " Vous avez cette opportunité ", nous avons regardé et sauté sur l'occasion. Les défis auxquels nous avons été confrontés concernaient davantage la normalisation des conceptions et des assemblages, alors que nous examinons de plus en plus de projets en acier. Ce que je veux dire par là, c'est qu'il s'agit d'assemblages anti-incendie. Il n'y a pas beaucoup d'assemblages coupe-feu modulaires normalisés, approuvés et répertoriés par l'UL. Cela conduit donc à des interprétations différentes du code et à des détails potentiellement différents qu'une équipe de conception peut intégrer dans le projet pour atteindre un certain taux d'incendie.
C'est l'une des raisons pour lesquelles nous nous dirigeons vers la création d'un "CRATEolog", qui est essentiellement un catalogue de conception basé sur des règles que nous développons et qui contient une grande partie des informations dont une équipe de conception aurait besoin pour être en mesure de concevoir un bâtiment autour de notre système CRATE. Il s'agit donc de modèles Revit qui proposent des options pour les assemblages de murs et de planchers, les connexions structurelles, toutes ces choses qui sont un mystère pour beaucoup de gens lorsqu'ils travaillent à la conception d'une structure modulaire, Nous essayons de prendre ces informations, de faire des recherches en amont et d'être en mesure de les fournir aux clients pour qu'ils puissent bénéficier d'une assistance à la conception qui les aide à concevoir un projet de manière efficace autour de notre système, mais aussi, en fin de compte, à favoriser la normalisation de notre produit et, en fin de compte, à augmenter le débit de notre installation.
John McMullen
Je pense que c'est une excellente idée. Il s'agit d'une ressource exceptionnelle, d'un outil de marketing remarquable, en fait. J'aimerais en voir un exemplaire lorsqu'il sera terminé.
Je reviendrais un peu sur votre histoire, vous avez fait le tour de l'industrie modulaire. Et je sais que vous avez fait quelques conférences récemment. Je voulais donc vous demander comment commencer à fabriquer pour le hors site. Prenons l'exemple de l'inclusion de la charpente métallique par CRATE. Que pouvez-vous dire à d'autres fabricants qui souhaitent commencer à construire pour la construction hors site ? Par où commencer ? Et sur quoi devraient-ils se concentrer ?
Rich Rozycki
Bien sûr, c'est une excellente question. Oui, il faut commencer par le produit, il faut avoir un produit conçu parce qu'il faut mettre en place toute l'entreprise ou toutes les opérations de fabrication autour de ce produit que vous avez conçu. C'est pourquoi, avant de passer à l'échelle, il faut déterminer quelles seront les dimensions du produit et quels seront les assemblages. Quels seront les assemblages ? Quel est l'ordre de construction à respecter ? Et comment ces processus vont-ils se dérouler sur votre chaîne de production, et tout cela est vraiment lié à la façon dont le produit est conçu. Car, d'après mon expérience, lorsque nous rencontrons des problèmes de production sur le terrain, il y a deux explications possibles.
Mais bien souvent, on en revient au fait qu'un détail n'a pas été pris en compte ou qu'il faut plus d'informations pour réaliser correctement l'installation d'un élément matériel. Il s'agit donc de revenir à un produit normalisé, car en fin de compte, vous pouvez non seulement organiser vos opérations, mais aussi l'avenir de votre entreprise autour de ce produit. En effet, plus on standardise, plus on peut automatiser. Et plus les choses deviennent faciles.
John McMullen
Je me suis trompé. Existe-t-il des différences majeures entre la mise en place d'une usine pour les charpentes en bois et en acier, ou pour les charpentes en général, et une solution basée sur des conteneurs comme celle pour laquelle CRATE est connue ?
Rich Rozycki
Oui, il y a des différences. Vous savez, prenez CRATE, par exemple, la transition des conteneurs vers les structures hybrides et les structures métalliques de faible épaisseur qui ont eu un impact sur les parties initiales de notre ligne et sur la batte à la fin de notre ligne également. Dans les parties initiales, avec les conteneurs, vous faites beaucoup de travail de démolition, vous devez aller dans le conteneur et ajouter de l'acier structurel, alors que nous avons maintenant des gabarits où nous construisons le cadre, l'ossature structurelle - nous avons des murs, des gabarits où nous construisons des assemblages de murs hors ligne, puis nous les mettons en place à l'aide d'une grue. Cela a donc un peu changé.
Et puis vous savez, la fin de la ligne change dans le sens où avec les conteneurs, vous avez vraiment une façade intégrée avec la tôle ondulée qui est inhérente à ceux-ci avec, vous savez, les modules où vous les construisez, vous devez vous demander ce que votre revêtement extérieur, votre isolation et potentiellement votre système de façade vont exiger. Il faut donc réfléchir à ce que l'on fait et que l'on ne faisait pas avant. C'est un bon exemple.
D'après mon expérience, surtout dans le cas de l'ossature bois de Champion, il est possible d'obtenir une valeur élevée parce que c'est un peu moins précis. La façon dont vous pouvez compléter votre commande d'assemblages est un peu différente. Il s'agit d'un type de produit différent. Les exigences du code de la construction sont différentes, car il s'agit d'un produit de type cinq, d'un produit de construction général de type cinq, et vous n'avez pas nécessairement affaire à des assemblages non combustibles et à des choses de ce genre, ce qui va modifier vos processus de production.
John McMullen
Vous avez parlé d'ordre séquentiel, dites-moi comment une usine devrait être organisée. Il est évident qu'il est logique de mettre les choses dans un ordre séquentiel. Vous savez, c'est une configuration d'usine. Mais que dois-je savoir d'autre si je crée ma première usine hors site ?
Rich Rozycki
Oui, il y a beaucoup de choses. En fait, c'est le fait que, pour revenir au produit, vous devez être en mesure de mettre en place votre chaîne d'approvisionnement autour de celui-ci. Et ensuite, comment cette chaîne d'approvisionnement est-elle distribuée à l'étage ? La standardisation du produit va donc dicter l'agencement, la consommation des matériaux, la mise en scène et la livraison. Il y a donc beaucoup de choses qui entrent en ligne de compte. Cette partie de l'équation.
John McMullen
Et je sais, vous l'avez mentionné tout à l'heure, que l'automatisation est quelque chose qui est certainement en train de devenir énorme dans l'industrie modulaire. Quels avantages l'automatisation offre-t-elle du point de vue des fabricants ?
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Fabriquer la Tesla Model S de l'industrie modulaire
Chris Waters, de Z Modular, explique comment cette entreprise de Chicago a vu le jour et comment elle innove dans le secteur de la construction modulaire.
Afin de rendre chaque projet aussi efficace et rentable que possible, Z Modular adopte une approche de la construction fondée sur une "ligne de produits", en intégrant la cohérence et la normalisation dans tout ce qu'elle fait. Outre la standardisation des modules individuels, l'entreprise a également "développé des plans d'aménagement d'unités multifamiliales préconçus/préconçus, puis les a perfectionnés et étendus à des plans d'aménagement de structures de bâtiments entiers".
Rich Rozycki
Oui, bien sûr, cela permet d'améliorer le rendement de production de certains assemblages. Cela va sans dire, mais cela vous permet aussi de faire certaines choses, d'obtenir un produit extrêmement précis, parce que cela vous permet d'avoir un niveau de contrôle de la qualité plus élevé, étant donné que c'est un robot qui s'en charge.
D'autre part, elle permet de réaffecter la main-d'œuvre. Dans la mesure où vous introduisez l'automatisation, l'une des choses qui me semblent importantes lorsque vous créez une usine de fabrication, c'est la capacité de former vos travailleurs de façon à ce que si vous avez des goulots d'étranglement dans la chaîne, vous ayez la possibilité de la rééquilibrer. L'automatisation permet donc de réaffecter ces ressources humaines à d'autres secteurs de la chaîne qui ne sont pas automatisés et qui constituent peut-être les goulets d'étranglement les plus importants.
Et vous savez, l'autre chose est, aussi, et c'est un peu, je suppose, l'une de ces choses qui, je suppose, du point de vue de la vente, vous regardez, quand vous amenez des clients, il n'y a vraiment pas de meilleur vendeur qu'un robot. Je suppose donc que, de ce point de vue, il y a aussi des avantages.
John McMullen
Pour en revenir à l'inclusion de l'acier par CRATE, comment avez-vous dû modifier votre usine pour tenir compte de la construction en acier, alors qu'avant vous traitiez principalement avec des conteneurs ?
Rich Rozycki
Oui, c'est vrai. Nous n'avons donc pas nécessairement dû adapter notre main-d'œuvre, mais plutôt nos processus. Au lieu de découper un conteneur et de le stationner, nous avons construit des gabarits, nous avons posé de l'acier, des solives de plancher, des colonnes, puis nous avons soudé le tout en place. D'une certaine manière, nous sautons quelques étapes par rapport à notre processus traditionnel avec les conteneurs. En effet, nous partons de zéro au lieu de devoir déconstruire quelque chose pour commencer à y ajouter les matériaux qui mèneront au produit fini.
Donc, oui, le processus est la chose la plus importante. En fin de compte, ce que nous avons constaté, c'est que, qu'il s'agisse d'un produit en bois, d'un produit en acier ou d'un produit en conteneur, les goulets d'étranglement seront les éléments qui ne sont pas encore accessibles à l'automatisation, c'est-à-dire les cloisons sèches, le carrelage. Il s'agira des cloisons sèches, du carrelage et éventuellement des revêtements de sol, mais vous savez, les choses que vous pouvez automatiser - l'ossature, la soudure - sont toutes de très bonnes occasions d'augmenter et d'améliorer votre débit et votre qualité. Mais en fin de compte, si vos produits ne sont pas standardisés, l'automatisation finit par être, à bien des égards, moins efficace que ce que vos ressources humaines sont capables de produire.
John McMullen
J'apprécie que vous nous rameniez à l'automatisation. J'ai fait un petit détour. Mais j'ai une autre question à vous poser. Y a-t-il une raison pour laquelle un fabricant ne voudrait pas incorporer une certaine forme d'automatisation dans le flux de travail de son usine ?
Rich Rozycki
Oui, sans aucun doute. Je pense que cela dépend de ce que vous construisez et du volume de production que vous prévoyez pour votre installation. Les petites installations, les produits de moindre valeur, plus personnalisés, se prêtent probablement le mieux à l'automatisation. Ceux-ci se prêtent probablement à la dernière automatisation, alors que les produits répétitifs de grande valeur le sont. Je pense que c'est là que l'automatisation a le plus de sens. La théorie à laquelle nous souscrivons est celle de l'automatisation progressive. Notre objectif est de normaliser nos produits dans la mesure du possible et d'utiliser un processus de conception pour la fabrication, ce qui nous permettra d'atteindre l'automatisation progressive qui nous aidera à augmenter la capacité de production de nos installations.
John McMullen
Vous avez parlé d'"automatisation progressive". J'aime bien ce terme. Recommanderiez-vous, si vous aviez le choix, une sorte d'attitude totale en matière d'automatisation ? Ou bien aimez-vous l'automatisation progressive que vous pratiquez actuellement ?
Rich Rozycki
Vous savez, honnêtement, je pense que l'automatisation progressive, du moins de mon point de vue, est la meilleure approche. La raison en est que, même une fois que vous aurez introduit ces robots, selon leur nature, il y aura une certaine courbe d'apprentissage pour comprendre comment ils fonctionnent et comment ils s'intègrent dans votre processus de production. L'approche que nous adoptons consiste donc à choisir un secteur qui se prête bien à l'automatisation, par exemple la construction d'une charpente métallique. Ce sera donc la première étape de notre processus.
Mais ensuite, lorsque nous commencerons à analyser nos heures de travail et les goulets d'étranglement, et surtout maintenant que le marché évolue avec l'introduction constante de nouvelles technologies, nous serons à la pointe du progrès et nous nous dirons : "D'accord, il existe une nouvelle technologie, nous savons que nous avons un goulet d'étranglement ici. Comment pouvons-nous potentiellement intégrer cette nouvelle technologie pour aider à résoudre ce problème ?" Car en fin de compte, ce que nous essayons de faire, c'est de réduire le coût de la construction des bâtiments. Et l'un des moyens d'y parvenir est d'augmenter le débit, mais aussi de normaliser la conception.
John McMullen
Quelles sont donc les nouvelles technologies dont disposent les fabricants en plus de l'automatisation ? Et comment les nouveaux fabricants devraient-ils les exploiter ?
Rich Rozycki
Oui, je dirais qu'une chose, qui n'est pas nécessairement une nouvelle technologie, mais quelque chose d'excellent, qui gagne de plus en plus d'adoption dans les mondes modulaire et de la préfabrication, est vraiment la modélisation BIM. La modélisation BIM, et compte tenu des progrès réalisés dans ce domaine, et du fait que des sociétés comme Autodesk travaillent sur les moyens de faire dialoguer les différents logiciels de conception et les logiciels de fabrication... je pense que nous sommes sur le point d'arriver à un point où vous pourriez concevoir un produit, un architecte pourrait le concevoir, et ensuite vous savez, nous ne sommes pas très loin de pouvoir le convertir automatiquement en un certain niveau de dessins d'atelier qui sont ensuite utiles à l'usine pour pouvoir, pour donner, pour pouvoir produire le, le bâtiment modulaire.
C'est ce que nous essayons de faire avec CRATEolog, c'est-à-dire de lever le mystère, de donner aux gens les normes de conception et, en travaillant dans le cadre de ces règles, de court-circuiter le processus de séchage des puits, qui peut parfois être long, en fonction de la quantité d'informations contenues dans les dessins d'architecture et les dessins d'ingénieur en structure. Ce n'est pas nécessairement une nouvelle technologie, mais en fin de compte, c'est une technologie qui, à mon avis, n'a pas été bien intégrée aux opérations de fabrication. Et c'est l'une des choses que nous essayons de promouvoir.
Mais il y a aussi, vous savez, nous étudions des technologies qui permettent de projeter des plans sur le sol afin que vous puissiez vraiment prendre toutes les mesures de ruban, vraiment, d'une certaine manière, pas toute la pensée, mais, vous savez, cette dépendance à l'égard d'une sorte de plan qui doit être visible, soit sur papier, soit sur un écran quelque part, il est juste là devant tout le monde en temps réel.
John McMullen
J'ai vu des articles à ce sujet. C'est super cool.
John McMullen
Quelles sont les pierres d'achoppement, peut-être, quelle est la plus grande pierre d'achoppement pour une nouvelle usine ?
Rich Rozycki
Oui, honnêtement, il s'agit de mettre les gens en place, de les organiser et de mettre au point les processus de fabrication du produit. Et cela va de pair, évidemment, avec la chaîne d'approvisionnement, parce que vous ne pouvez rien construire si vous n'avez pas cela. Je pense donc que l'une des choses les plus importantes, et nous avons beaucoup parlé de la conception comme d'un élément essentiel, est de mettre en place votre chaîne d'approvisionnement. Et c'est l'une des façons dont la technologie BIM peut vous aider à mettre en place votre chaîne d'approvisionnement parce que, vous savez, de nos jours, vous êtes en mesure de faire vos dessins BIM et de mettre en place une nomenclature précise, qui peut être étiquetée numériquement pour votre approvisionnement.
L'utilisation de ces technologies au service de votre chaîne d'approvisionnement est donc vraiment bénéfique et c'est quelque chose que nous sommes en train de créer. Sans votre chaîne d'approvisionnement, en particulier dans le monde d'aujourd'hui où les délais de livraison peuvent dépasser quatre ou cinq mois, il est très important que vous puissiez sortir votre produit. Ainsi, si la conception est la première étape, la chaîne d'approvisionnement en est la deuxième et, enfin, la troisième est l'agencement de l'usine et les processus que vous allez utiliser pour fabriquer votre produit.
John McMullen
Je vais donc conclure en vous ramenant à vous, les gars de CRATE. Au début du podcast, vous nous avez parlé de certains des nouveaux projets sidérurgiques sur lesquels vous travaillez. Qu'est-ce qui se profile à l'horizon chez CRATE ? Faites-vous toujours des conteneurs ? Êtes-vous passés complètement à l'acier léger ? Quels sont les projets à venir ?
Rich Rozycki
Oui, nous construisons de plus en plus de solutions en acier léger et en acier hybride. C'est notre priorité pour l'avenir. Cependant, nous continuons à construire des projets de conteneurs. Et dans la mesure où nos clients veulent facturer des projets de conteneurs, nous sommes certainement prêts à accepter que nous ayons construit des projets primés. Nous le faisons depuis longtemps. Mais nous pensons vraiment que, d'après les réactions des clients, vous savez, les gens à qui nous avons parlé sur le marché, vous savez, nos solutions pour des structures plus flexibles sur le plan dimensionnel vont vraiment être le moteur de l'activité à l'avenir.
John McMullen
J'ai compris. Je sais qu'il est encore tôt, mais vous avez fait une présentation au World of Modular de MBI il y a quelques mois. J'espère que cela a été une bonne expérience pour vous. Pouvons-nous espérer vous revoir en 2023 ?
Rich Rozycki
Tout à fait. Ce fut une expérience formidable. Nous serons certainement présents en 2023. Je pense que cette année, le World of Modular se tient à Las Vegas, n'est-ce pas ?
John McMullen
C'est vrai, au Bellagio.
Rich Rozycki
Vous pouvez vous attendre à voir le contingent CRATE, qui nous représente fortement là-bas.
John McMullen
Remarquable. Remarquable. Eh bien, Rich. J'apprécie vraiment le temps que vous m'avez consacré aujourd'hui. Merci d'être venu à l'émission. J'ai hâte de reparler avec vous bientôt. Et j'espère vraiment vous voir au Bellagio au printemps prochain.
Rich Rozycki
C'est très bien. Merci, John. Ce fut un plaisir de participer à cette émission.
John McMullen
Je m'appelle John McMullen. Voici un nouvel épisode d'Inside Modular : Le podcast de la construction modulaire commerciale. Jusqu'à la prochaine fois.