Argumenter en faveur de l'intégration des systèmes modulaires avec The Cornerstone Collective [transcription du podcast] (en anglais)

Bienvenue à tous. Je m'appelle John McMullen et je suis directeur du marketing chez MBI. Aujourd'hui, je m'entretiens avec Suzie Hall, fondatrice et présidente de Cornerstone Collective. Suzie est ici aujourd'hui pour parler de son expérience dans le secteur de la construction modulaire et de l'importance de la communication dans le processus de conception modulaire.

Suzie, c'est un plaisir de parler avec vous.

Suzie Hall

Merci, John, vous aussi.

John McMullen

Parlez-moi de vous Suzie, de votre parcours et de la manière dont vous avez fondé le Cornerstone Collective.

Suzie Hall

J'ai grandi dans la région de Seattle. Je suis diplômé de l'université de Puget Sound et après avoir obtenu mon diplôme, j'ai travaillé dans le secteur de la conception commerciale. J'ai fondé Cornerstone Design en 1992 et, au fil des ans, je suis devenu un adepte du processus de conception intégrée, m'impliquant fortement dans les projets LEED et durables au milieu des années 2000. Entrepreneur dans l'âme, j'ai lancé au début de cette année une deuxième entité, Cornerstone Collective, une solution de conception et de construction entièrement intégrée verticalement qui accélère et simplifie le processus de développement des secteurs de l'hôtellerie, de l'habitat collectif et des soins de santé.

John McMullen

C'est très bien. Vous, Cornerstone Collective, offrez donc une grande variété de services, y compris des services modulaires et hors site. C'est bien cela ?

Suzie Hall 

Oui, nous fournissons des services de conseil, de conception, d'approvisionnement, de durabilité, de direction et d'intégration sur les marchés que j'ai mentionnés, avec un accent particulier sur les constructions modulaires et hors site. L'un de nos baillis dit que nous nous concentrons vraiment sur les micro-détails qui sont si importants vers la fin d'un projet, ainsi que sur la compréhension de la vue d'ensemble.

John McMullen

J'ai compris. L'une des choses qui m'a frappé lors de nos premières conversations est un terme que vous avez utilisé, celui d'intégration modulaire des systèmes. Pouvez-vous me l'expliquer ? Qu'est-ce que l'intégration de systèmes modulaires ?

Suzie Hall

Oui. Selon le dictionnaire, un système est un ensemble de choses qui fonctionnent ensemble en tant que parties d'un mécanisme ou d'un réseau d'interconnexion. D'après mon expérience, dans l'industrie modulaire et hors site, cela se passe au sein de silos. Ainsi, le plan directeur, l'architecture, l'ingénierie, les intérieurs, l'usine modulaire, le site construit, les achats, le paysage. Tous ces éléments sont des silos, pour ainsi dire, qui constituent un système en soi. Ce que nous entendons par intégration de systèmes modulaires, c'est l'englobement de tous ces silos, en encourageant la communication croisée, la collaboration et le travail d'équipe. Et comme nous parlons ces langues à tous les niveaux, nous nous considérons comme la colle ou, si vous préférez, le quart-arrière de l'équipe.

John McMullen

Pouvez-vous me donner un exemple de ce que vous entendez par là en utilisant l'un de vos projets récents ?

Suzie Hall

Bien sûr. Dans le cadre de notre récent projet d'hôtellerie, nous étions dans la phase de développement de la conception, vers la fin du projet, et le premier étage comportait une partie construite sur le site et des chambres d'hôtes. Lorsque l'architecte a dirigé une réunion et que nous avons tous regardé les rendus, etc. les hauteurs de plafond ne correspondaient pas. Il n'y avait pas eu de communication sur la hauteur de plafond du prototype dans la chambre d'hôte et sur la manière dont elle était reliée à la partie construite sur le site. Ils étaient donc conçus, si l'on peut dire, en silos, l'usine modulaire prenant l'initiative des prototypes de modules, comme elle aurait dû le faire. Mais il y avait ce chaînon manquant : comment ces deux éléments se rejoignent-ils ? Il y avait un écart d'environ 10 cm, ce qui a permis de ramener la conception à une couche antérieure, de sorte que ces deux éléments puissent se rejoindre et aller de l'avant.

John McMullen

Quelle est donc votre expérience du secteur modulaire au cours des dernières années ? Quels sont les principaux enseignements que vous en avez tirés ?

Suzie Hall

Tout d'abord, il faut poser beaucoup de questions, comprendre le point de départ et le point d'arrivée. Il faut également s'assurer que toutes les parties prenantes participent aux appels et aux réunions et ne pas s'attendre à ce qu'elles lisent nécessairement le compte rendu de la réunion. Je pense que nous sommes tous un peu coupables de cela, n'est-ce pas ? Mais s'il y a une réunion importante à laquelle l'ingénieur électricien ou l'ingénieur en structure ne participe pas, alors tout le processus continue. D'après mon expérience, il arrive généralement un moment où ce n'est plus qu'un rouage. Je crois aussi que personne n'a toutes les réponses et qu'il faut vraiment adhérer à ce processus de conception intégrée. Ensuite, lorsqu'il s'agit de la construction, il faut que l'usine modulaire et le GC du site soient très, très liés et qu'ils ne présument de rien.

John McMullen

Je pense qu'il s'agit là d'excellents points. L'une des choses que je vous ai entendues dire, et je suis vraiment heureux que vous ayez soulevé ce point concernant la connexion, la communication initiale et le fait de s'assurer que l'étendue du projet est bien comprise. Cela me rappelle d'autres conversations que j'ai eues récemment, et je sais que beaucoup d'autres dans l'industrie en ont aussi, sur les idées fausses concernant les projets modulaires, mais surtout leur prix. Qu'en pensez-vous ?

Suzie Hall

Oui, je pense qu'il y a un grand manque de clarté dans l'industrie. Je suis d'accord, je pense qu'il y a une erreur d'appellation qui fait que le grand public peut penser que "le modulaire est moins cher" et je ne sais pas exactement pourquoi il pense cela. La solution, en raison de la qualité et de la rapidité de mise sur le marché et de tout ce qui s'ensuit, est que les hôtels et les logements ouvrent beaucoup plus tôt ; les hôpitaux peuvent être construits beaucoup plus rapidement, ce qui permet de générer des revenus plus tôt. Ainsi, lorsque vous pensez aux coûts du cycle de vie, oui, c'est un cas très simple, à mon avis, mais cela ne signifie pas nécessairement que les produits de construction sont moins chers, ou que la main d'œuvre est moins chère. De toute évidence, le marché du travail et l'endroit où les projets sont construits indiquent clairement la voie à suivre pour les solutions hors site et modulaires. Mais lorsque nous aidons nos clients et les promoteurs à comprendre le prix de la construction modulaire, nous avons une conversation assez solide sur tous ces points clés et sur le fait qu'il ne s'agit pas de choisir la construction modulaire parce qu'elle est moins chère.

John McMullen

Il y a tellement d'autres choses à prendre en compte avec les constructions modulaires. Il y a les matériaux et la main-d'œuvre. Mais je pense que beaucoup de gens ne prennent pas en compte le coût du transport de l'usine au chantier, du grutage sur le chantier pour faire du bâtiment un bâtiment. C'est donc un sujet que j'aime aborder avec les gens et dont je discute, car il s'agit d'une idée fausse et je pense qu'il est de notre devoir, en tant que membres de l'industrie, d'aider à éduquer les gens sur cet aspect des projets. Y a-t-il d'autres mythes et idées fausses sur la construction modulaire auxquels vous êtes régulièrement confronté ?

Suzie Hall

Oui. Aux États-Unis, je pense qu'il y a une idée fausse selon laquelle le modulaire n'est pas attrayant, à l'intérieur, et parfois à l'extérieur. Je pense que cela est dû à la genèse de l'industrie aux États-Unis, par opposition à la genèse de l'industrie modulaire, disons, en Europe, où une grande partie de l'industrie modulaire est née des entreprises de meubles et de l'industrie du meuble et de l'ameublement. Leur produit a donc été historiquement plus intégré et plus axé sur les détails les plus fins. Aujourd'hui, si l'on compare leur produit à celui des États-Unis, on peut, à mon avis, faire la différence, mais il n'est pas nécessaire qu'il en soit ainsi.

Je pense donc que l'on croit à tort que le fait de penser à la modularité signifie que l'on va devoir faire un pas en arrière sur le plan esthétique. C'est un peu comme lorsque LEED est arrivé sur le marché, et nous avons été les premiers à adopter LEED, notre collectif a conçu et administré plus de 100 projets LEED au fil des ans. Tout le monde pensait que pour qu'un projet soit durable, il fallait qu'il ait l'air recyclé. Nous nous sommes donc donné pour mission de montrer que non, ce n'est pas parce qu'un produit est durable, à forte teneur en matières recyclées, rapidement renouvelable, sans formaldéhyde, sans dégagement gazeux, etc. Il peut toujours être magnifique et il n'est pas nécessaire qu'il coûte plus cher. Il y a donc ces grandes idées fausses sur le marché qui existent encore autour de la construction modulaire.

John McMullen

Pouvez-vous me parler d'autres projets modulaires remarquables sur lesquels vous avez travaillé récemment, peut-être dans le but de montrer que la conception modulaire peut être tout aussi attrayante, tout aussi complexe que la construction traditionnelle ?

Suzie Hall

Oui, nous avons en fait deux projets de logements abordables, multifamiliaux, en Californie, pour lesquels nous participons à la fois à la conception et au développement, et les rendus intérieurs que nous avons produits lorsque nous les avons partagés avec l'ensemble de l'équipe. Tout le monde nous a dit : "Oh mon Dieu, c'est magnifique, mais ça doit coûter cher". Cela m'a mis la puce à l'oreille, car nous savions qu'elles n'étaient pas plus chères qu'un modèle du commerce, car nous connaissions les produits et les matériaux qui les composaient. Une partie de ce processus d'éducation consiste donc à dire que même s'il s'agit d'un logement abordable, ou même d'un logement pour les sans-abri, il peut toujours avoir une apparence décente. Nous voulons toujours offrir cette qualité, une qualité décente, et cela ne doit pas coûter plus cher.

Ensuite, dans un projet d'hôtel qui a été suspendu à cause de COVID et qui vient juste d'être remis en ligne, il y a l'intégration du paquet FF et E et du paquet OS et E dans le prototype, et les finitions qui s'harmonisent vraiment bien, et la façon de s'amuser un peu avec les couleurs et d'avoir des caractéristiques remarquables, même s'il s'agit d'un prototype. Nous avons réussi à différencier certains espaces publics des autres.

John McMullen

C'est très bien. J'aimerais beaucoup que vous nous aidiez à faire du bruit autour d'une étude de cas. Si vous voulez en faire une, envoyez-la nous, nous pourrons la mettre sur le site web. Nous adorons faire ce genre de choses pour nos membres.

Suzie Hall

J'interviendrai dans un panel lors de la conférence Advancing Prefabrication à Dallas, et nous aurons peut-être une étude de cas prête à ce moment-là également.

John McMullen 

C'est très bien. Alors, à quoi ressemble le reste de l'année pour vous ? Avez-vous déjà réservé le reste de l'année, avez-vous commencé à planifier 2022 ?

Suzie Hall

Oui, nous avons commencé à planifier jusqu'en 2024 en participant à ces grands projets de logements abordables et en voulant utiliser la solution modulaire. Notre approche repose en grande partie sur les relations que nous entretenons avec de nombreuses usines en Amérique du Nord et nous voulons contribuer à accroître les capacités afin de fournir un modèle pour la fourniture de solutions de logement abordable et de logement pour les sans-abri dans plusieurs villes des États-Unis. Comme nous le savons tous, il s'agit d'un énorme problème dans notre pays.

Nous nous sommes donc préparés à lever des fonds à cette fin et à établir des partenariats avec des organisations à but non lucratif, en discutant avec des usines de leurs produits, afin d'impliquer le plus grand nombre possible d'usines modulaires et de membres de l'équipe. Ces dernières semaines, il semble que quelqu'un ait ouvert le robinet. Je ne sais pas si vous le ressentez, mais tout d'un coup, il y a beaucoup, beaucoup d'activité, tant du côté des immeubles collectifs que du côté de l'hôtellerie.

John McMullen

C'est fantastique. J'apprécie tout le travail effectué dans le domaine du logement abordable. Je pense qu'il y a un énorme potentiel pour ce secteur. Alors, si nous pouvons faire quoi que ce soit pour vous aider, n'hésitez pas à nous le faire savoir.

Suzie Hall

Merveilleux. Oui, nous en serions ravis.

John McMullen

Merci beaucoup pour le temps que vous nous avez consacré aujourd'hui, Suzie. Je l'apprécie vraiment. J'apprécie votre point de vue sur la communication et j'ai aimé entendre parler des projets sur lesquels vous travaillez.

Suzie Hall 

Oui, merci, et pour terminer, je dirais qu'il faut avoir un plan de match. Mon père était entraîneur de football dans une grande université. J'ai donc toujours eu ce genre de perspective. C'est une équipe et quelqu'un doit la diriger. Et avoir un plan de match est très important pour tous ces projets.

John McMullen

Je suis d'accord. Tout à fait. Je vous remercie de votre attention.

Suzie Hall

Merci, John. C'était agréable. Je vous remercie.

John McMullen

Je m'appelle John McMullen et voici un nouvel épisode d'Inside Modular : Le podcast de la construction modulaire commerciale. Jusqu'à la prochaine fois.