Architecture modulaire : Sortir des sentiers battus avec Sara.Ann Logan
Il peut sembler étrange d'utiliser l'expression "penser autrement" dans le monde de la construction modulaire, mais lorsqu'il s'agit de Sara Ann Logan, vice-présidente de la conception chez Volumetric Building Companies, l'expression lui va comme un gant.
Originaire de Jamaïque et aujourd'hui naturalisée, Logan a bâti sa carrière sur la curiosité, la pensée innovante et la recherche de solutions. Elle s'est épanouie dans la juxtaposition de la tradition et de l'innovation, et il s'avère que c'est précisément ce qu'exige la conception de pointe dans le monde de la construction modulaire.
Broad Street Apartments - Conception-construction hybride (modulaire + traditionnelle). Photo avec l'aimable autorisation de VBC
Des intérêts précoces variés
Beaucoup de gens ne décident de ce qu'ils veulent faire de leur vie que bien plus tard, mais dans le cas de Logan, la clarté est venue très tôt, et dès le collège, elle était déjà tournée vers l'environnement bâti. Mais l'architecture n'a pas toujours été un choix évident. En fait, c'était l'une des trois carrières qu'elle envisageait au collège - les deux autres étant le droit et l'informatique - ou, comme elle le dit, "j'ai toujours aimé construire, j'ai toujours aimé argumenter et j'ai toujours aimé coder, donc je savais que ce serait l'une de ces trois carrières".
Si le droit a été délaissé, ce n'est pas le cas de l'architecture et de l'informatique, qui sont devenues les fondements d'une carrière à cheval entre l'adhésion aux meilleures pratiques traditionnelles et l'ouverture de voies nouvelles et innovantes.
Logan a également beaucoup voyagé et a vécu et travaillé dans divers endroits, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur des États-Unis, ce qui a nourri son désir de comprendre, d'améliorer et d'innover.
Un départ traditionnel
Au début de sa carrière, Logan a suivi un parcours similaire à celui de la plupart des architectes. Après avoir terminé ses études, elle a travaillé dans de petites boutiques et de grands cabinets d'architecture régionaux et internationaux et a suivi les processus et procédures acceptés pour la conception et la livraison de structures construites de manière conventionnelle.
Contrairement à la plupart des architectes, sa curiosité innée et sa volonté de résoudre les problèmes l'ont empêchée d'ignorer les inefficacités intégrées dans le tissu de ces structures conventionnelles, qu'il s'agisse de leur conception ou de leur construction pratique.
Logan a commencé à observer le gaspillage dans l'industrie, à la fois en termes d'éléments intangibles tels que le temps et les efforts consacrés à la conception des mêmes éléments à plusieurs reprises, mais aussi les coûts réels des retards évitables dus à l'ingénierie de la valeur et à la coordination tardive qui sont souvent intégrés dans la construction et la livraison traditionnelles.
L'adoption précoce de la construction modulaire
Bien que Logan ait pris conscience de ces problèmes d'inefficacité dans la construction de l'environnement bâti, ce n'est que lorsqu'elle a été engagée pour travailler pour une entreprise de construction modulaire que la solution est apparue pour la première fois.
de travailler pour une entreprise de construction modulaire que la solution est apparue.
Non seulement cette méthode de construction a permis de résoudre de nombreux problèmes sur site et hors site que Logan avait remarqués, mais l'industrie était mal desservie par les professionnels de la conception et de l'ingénierie.
Ainsi, à une époque où les bâtiments modulaires étaient encore perçus comme moins que rien par de nombreux acteurs du monde de l'architecture et de la construction, Logan a franchi le pas et s'est associée pour lancer une entreprise de conception-construction qui concevait, construisait et bâtissait des maisons unifamiliales modulaires haut de gamme. Mais même si elle voyait la valeur de ce type de construction, il n'était pas universellement accepté".
Lorsque j'ai commencé à dessiner pour cette industrie, c'était quelque chose qu'il fallait cacher". explique Logan. Même si nous construisions de magnifiques maisons haut de gamme, bien conçues et bien construites, la plupart des gens imaginaient encore automatiquement des caravanes doubles dès qu'ils entendaient les mots "préfabriqué" ou "modulaire".
Siège de VBC Philadelphie - Réutilisation adaptative. Photo avec l'aimable autorisation de VBC
L'entreprise a été un succès, mais pour maintenir les frais généraux à un niveau bas et rationaliser le processus, Logan et son partenaire commercial ont externalisé la fabrication et le transport de leurs modèles auprès de divers fabricants de Pennsylvanie. Au bout d'un certain temps, elle a été mise en contact avec VBC, et les bases d'un partenariat durable ont été jetées.
Le passage aux entreprises de construction volumétrique et l'approche modulaire d'abord
Après avoir fourni des services de conception à VBC pendant un certain temps et développé une relation avec l'équipe de direction de l'entreprise, l'occasion s'est présentée d'accroître l'intégration verticale et de fournir des services de conception et d'ingénierie sous la bannière de VBC. Une fois de plus, Logan a relevé le défi.
Alors que certains professionnels de l'architecture auraient pu s'éloigner de ce défi, pour Logan, ce n'était qu'une nouvelle occasion d'apprendre, de créer et de continuer à changer la façon dont la construction modulaire est perçue en stimulant la conception et l'innovation à l'intérieur pour soutenir les groupes de fabrication et de construction déjà existants de VBC.
Jusqu'à présent, le mariage a été fait au paradis de la technologie de la construction.
Une nouvelle série de défis
S'attaquer à quelque chose de nouveau, même lorsqu'on a une grande expérience dans ce domaine, réserve toujours des surprises et de nouveaux défis à relever, et le passage à la conception modulaire, à l'architecture et aux services d'ingénierie pour VBC n'a pas fait exception à la règle.
Même avec une expérience préalable en matière de DfMA et de planification et de livraison de constructions industrialisées, il faut de la pratique, de l'énergie et du soutien pour constituer une équipe qui pense aux bâtiments et à la conception de manière holistique, en créant des lieux et des espaces que les gens veulent habiter tout en donnant la priorité aux besoins de fabrication et de construction qui doivent être pris en compte à la fois à l'échelle d'un module individuel et à l'échelle d'un bâtiment plus grand. Mais c'est précisément ce que fait VBC - concevoir des produits et des projets pour remplir ses usines mondiales et soutenir les communautés locales.
Un autre défi a été le recrutement et la formation de nouveaux talents, et là encore, Logan a adopté une approche fondée sur le meilleur des deux mondes.
D'une part, plusieurs membres de l'équipe de conception qu'elle a mise en place à VBC sont des architectes solides et expérimentés qui comprennent les règles et les meilleures pratiques exigées par la profession.
D'autre part, elle recrute activement de jeunes architectes, souvent dans le cadre de programmes de stages gérés par l'entreprise, et permet à ce mélange diversifié de compétences établies et d'idées nouvelles d'alimenter l'innovation, l'invention et la créativité.
Ce n'est pas seulement le talent qui a posé problème.
En tant que leader mondial dans le domaine de la construction modulaire, VBC conçoit et construit des structures modulaires dans plusieurs pays en dehors des États-Unis. Comme le savent tous ceux qui ont travaillé dans des endroits différents, il existe une myriade de différences - grandes et petites - entre la construction dans une partie du monde et dans une autre.
Qu'il s'agisse d'une question aussi fondamentale que l'utilisation des dimensions impériales ou métriques ou le choix entre le bois, le métal ou autre chose, chaque nouveau projet apporte un ensemble unique de problèmes à résoudre et d'opportunités à saisir pour passer de la conception à l'achèvement.
Conseils aux jeunes architectes
L'expérience, lorsqu'elle est bien faite, apporte de la perspicacité, et Logan en a acquis beaucoup au fil des ans.
Comme pour tout le reste de sa carrière surprenante et réussie jusqu'à présent, les conseils qu'elle donne aux jeunes architectes semblent d'abord contradictoires.
Partage d'informations au salon World of Modular
Sara-Ann Logan, AIA, RIBA, NOMA, IIDA, vice-présidente de la conception, Volumetric Building Companies
En parlant avec Sara Ann Logan, il est clair que si elle s'est toujours sentie privilégiée d'avoir bénéficié d'un tel soutien de la part de certains des plus grands esprits de la profession d'architecte, elle n'a pas l'impression que tous les étudiants ont la même chance qu'elle.
Elle aimerait que la manière dont les jeunes architectes acquièrent de l'expérience change. Plus précisément, elle aimerait qu'ils puissent explorer davantage de voies, de nouveaux domaines et de recoins du secteur et acquérir une expérience variée plutôt que de passer des années à dessiner "les mêmes vieux détails d'escaliers".
C'est une philosophie qu'elle et l'équipe de VBC ont intégrée dans leur stratégie de recrutement, de ressources humaines et de développement de la main-d'œuvre, et c'est ce dont elle parlera cette année au salon World of Modular.
Au cours de sa participation au salon, elle partagera ses propres expériences et expliquera comment VBC a adopté une philosophie de développement des talents locaux dans l'ensemble de l'organisation. "Vous en saurez plus sur la manière dont nous pratiquons le développement de la main-d'œuvre à tous les niveaux, depuis les métiers jusqu'aux fonctions professionnelles", déclare Mme Logan, "ainsi que sur les données et le raisonnement qui sous-tendent nos stratégies de développement du personnel".
Tout d'abord, elle encourage les nouveaux architectes à apprendre de chaque nouvelle expérience, à prêter attention à tout ce qui se passe autour d'eux et à absorber les informations, la sagesse et les leçons. Ou, pour reprendre ses termes, "Soyez une éponge. Apprenez autant que possible lorsque vous débutez dans ce secteur ou dans tout autre secteur.
Ensuite, elle préconise qu'ils remettent tout en question. En effet, lorsqu'elle est effectuée correctement et professionnellement, la remise en question peut être à la fois une expérience d'apprentissage et le catalyseur des changements et des améliorations nécessaires.
M. Logan souhaite également que davantage de jeunes architectes soient exposés à différents éléments du monde de la construction en dehors de la pratique professionnelle traditionnelle.
Car même si les principes fondamentaux de l'architecture et de la conception n'ont pas changé, nos possibilités de les présenter au monde ont changé, et nous avons besoin d'une génération de jeunes architectes, ingénieurs et concepteurs formés qui comprennent non seulement quelles sont les limites, mais aussi quand les repousser pour créer quelque chose de nouveau et d'excitant.
Poolhouse sur mesure - Construction hybride (modulaire + traditionnelle). Avec l'aimable autorisation de Jared Kuzia
Prochaines étapes
Il n'est probablement pas surprenant que Sara Ann Logan, qui a choisi une voie moins traditionnelle et qui, à bien des égards, crée de nouvelles règles en cours de route, n'ait pas fini de changer les choses.
Dans le cadre de ses fonctions chez Volumetric Building Companies, elle a trouvé de nouveaux moyens de marier sa passion pour l'architecture et la technologie informatique. VBC adopte et crée rapidement des outils et des technologies qui couvrent l'architecture, la fabrication, la construction et les opérations afin de soutenir leur croissance, de construire l'avenir et d'améliorer les conditions de vie.
L'équipe que dirige Logan a changé la façon dont les bâtiments modulaires sont conçus et réalisés, ainsi que la façon dont le monde les perçoit, et elle est impatiente de voir comment cette approche de l'industrie de la construction évolue en général, à la fois en termes de création et de construction par VBC de son propre écosystème verticalement intégré, et en général dans les domaines plus larges de l'architecture, de l'ingénierie et de la construction.
"À l'avenir, j'espère que les architectes apprendront à penser comme des constructeurs et que les constructeurs envisageront les choses du point de vue de la conception", déclare M. Logan. C'est ce type de collaboration et l'interconnexion croissante du monde de la construction qui permettront d'y parvenir, et il est passionnant de participer à ce type de changement.
"Qu'il s'agisse de logements familiaux confortables et abordables à Philadelphie ou d'hôtels modulaires volumétriques à Londres, Amsterdam ou New York, Logan et l'équipe de VBC continuent de repousser les limites et de trouver de nouvelles façons de fournir des espaces bien conçus, de haute qualité et accessibles - plus rapidement, un module à la fois.
L'avenir de la construction est passionnant, innovant et souvent modulaire, et des personnes comme Sara.Ann Logan contribuent à mettre cette option de construction moderne, durable et rapide au premier plan, là où elle doit être.
A propos de l'auteur : Tamara Aspeling est une auteure publiée et une rédactrice indépendante qui se spécialise dans la construction et écrit pour la presse écrite et le web. Elle a également suivi une formation d'estimateur et de chef de projet et possède plus de 20 ans d'expérience dans le secteur. Vous pouvez la joindre à l'adresse www.theconstructionwriter.ca ou words@theconstructionwriter.ca.
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