Élargir le champ des possibles en matière de logistique de la construction modulaire avec Stream Modular [transcription du podcast] (en anglais)

John McMullen

Pouvez-vous nous parler de certains défis spécifiques que vous avez rencontrés dans le cadre de projets de construction modulaire par le passé ? Sont-ils peut-être propres à certains projets ? Les rencontrez-vous tout au long des projets ? Pouvez-vous nous donner des détails sur certains des défis les plus difficiles auxquels vous avez été confrontés ?

Carson Holmquist

Oui, la raison pour laquelle nous avons gravité vers le monde du modulaire, que nous considérons comme un terme d'art. C'est un exemple parfait et un environnement de fret à enjeux élevés, où nous devons être à l'heure parce qu'il y a une équipe qui attend. Donc, s'il y a de la main d'œuvre inactive, cela coûte très cher. Cela perturbe tout le calendrier de production et de construction. C'est ce que nous aimons vraiment dans l'industrie modulaire.

Le défi auquel nous sommes souvent confrontés est donc celui de la rapidité. Comment pouvons-nous le faire efficacement et rapidement pour profiter du principal avantage de la construction hors site, à savoir la rapidité d'occupation. Il y a beaucoup d'autres avantages, mais c'est le principal. La deuxième chose à laquelle nous devons toujours penser est de surmonter les contraintes. Qu'il s'agisse des contraintes d'espace, du stockage des modules dans une usine, des contraintes d'une cour de transit ou des entrées et sorties sur le site d'un projet.

Il y a toujours un certain nombre de contraintes et elles sont parfois différentes d'un projet à l'autre. Certains thèmes se recoupent et nous devons faire preuve de créativité pour surmonter ces contraintes et nous assurer que les modules ou les composants sont livrés à temps sur le chantier. De plus, nous sommes très efficaces et nous ne perdons pas de vue le budget. C'est ce qui nous a vraiment attirés vers l'industrie modulaire. C'est un exemple parfait de ce que nous appelons le "high stakes freight".

John McMullen

Vous travaillez dans le secteur modulaire depuis un certain temps. Vous avez rencontré le succès, vous avez fait du bon travail et vous lancez Stream Modular. Parlez-moi de cette décision, pourquoi, quoi, où et quand.

Carson Holmquist

Cela fait environ trois ans et demi que nous avons découvert ce secteur et que nous avons commencé à l'aimer. Ces projets ont vraiment exigé le meilleur de nous-mêmes. Nous avons donc mis notre équipe au défi de continuer à s'améliorer. Nous avons également constaté que ce secteur a besoin de meilleures solutions. Il faut vraiment de meilleures solutions de transport pour tirer le meilleur parti du concept de construction hors site. Nous avons consacré beaucoup de temps et d'attention à ce secteur. Chez Stream Logistics, nous servons également d'autres secteurs. Nous avons donc acquis une grande expérience dans le secteur de la construction modulaire, mais cette expérience était fragmentée entre plusieurs membres de l'équipe.

La décision de lancer Stream Modular est une question de spécialisation. Nous avons pris des membres incroyables de l'équipe de Stream Logistics, les avons transférés à Stream Modular et ils ne travaillent que sur le transport des mods, des pods et des panneaux. Ils ne travaillent que sur le transport de mods, de pods et de panneaux. Nous apprenons beaucoup plus vite, les cycles d'itération sont plus rapides pour le développement de nos solutions. En fin de compte, le concept global auquel nous pensons est celui de la densité de répétition. Les membres de notre équipe répètent sans cesse la conception de solutions de projet, leur mise en œuvre, la gestion de projets, et nous apprenons très vite. C'est ainsi que nous avons pris la décision de nous spécialiser pour pouvoir aider l'industrie encore plus rapidement et plus efficacement.

John McMullen

Parlez-moi donc de la portée de Stream Modular. Desservez-vous les mêmes zones que Stream Logistics ? Est-ce que c'est différent ou plus petit, vous vous développez ?

Carson Holmquist

Oui, c'est vrai. Nous allons donc certainement nous développer dans le sens de notre investissement dans l'industrie. Nous restons principalement implantés aux États-Unis, mais nous transportons des marchandises depuis et vers le Canada et nous commençons également à expédier des marchandises depuis le Mexique. Plusieurs usines sont en train de voir le jour au Mexique, c'est pourquoi le transport transfrontalier est également important. Nous ne sommes pas liés géographiquement. Il s'agit plutôt de savoir où se trouvent les usines, comment elles ont besoin d'aide et nous créerons ensuite des solutions pour elles sur leur marché. Nous construisons ce réseau de conducteurs qui nous permet de répondre aux pics de la demande. Lorsque les projets sont en plein essor, nous devons nous assurer que nous avons la flexibilité nécessaire pour réduire les effectifs en fonction de leur rôle, afin de garantir la rentabilité de l'ensemble.

John McMullen

C'est très bien. Je crois que vous exposerez au prochain salon World of Modular. Qu'est-ce que les visiteurs peuvent s'attendre à entendre de votre part et à voir sur votre stand ? Que peuvent-ils attendre de Stream en général ?

Carson Holmquist

Oui, c'est exact. Nous exposons et nous sommes très heureux de cette opportunité. Nous y étions également l'année dernière. C'est une excellente occasion pour nous d'entrer en contact avec pratiquement tous les acteurs majeurs de l'industrie, ce qui est vraiment passionnant pour nous. Nous venons de lancer ce que nous appelons le pool de transporteurs d'usine. Il s'agit d'un pool de transporteurs hydrauliques, ces remorques très spécialisées pour l'industrie modulaire, et nous sommes en train de constituer la plus grande flotte de ces remorques spécialisées dans l'industrie. Nous avons déjà suscité beaucoup d'intérêt, nous avons eu beaucoup d'appels d'offres concernant l'utilité et l'utilisation de ces remorques, et je pense que ce sera un sujet très important pour les personnes présentes au salon World of Modular.

Nous espérons que vous viendrez ensuite à notre stand pour nous en parler, entre autres, mais c'est un engagement important que nous prenons. Nous avons constaté une forte demande pour ces capacités de remorque, où essentiellement, la remorque peut charger et décharger un module sur et hors d'un cribbing. C'est très rapide et efficace. Il n'y a pas beaucoup de forces de torsion sur le module, c'est donc un processus doux. La demande de ces remorques est bien plus importante que la quantité de produits disponibles aujourd'hui. Par conséquent, si nous voulions aider et fournir certaines de ces remorques à l'usine, nous devrions les retirer de l'usine B ou C, ce qui n'aide pas vraiment l'industrie dans son ensemble. Nous savons donc que pour résoudre ce problème, nous allons devoir investir massivement dans la construction d'une flotte de ces remorques et l'associer à des conducteurs qualifiés capables de les transporter efficacement et en toute sécurité. C'est l'un des plus grands engagements que nous prenons cette année et c'est un sujet qui suscite beaucoup d'intérêt. J'imagine qu'à World of Modular, ce sera notre thème principal.

John McMullen

C'est très excitant. Quel est le processus de fabrication de ces remorques ? Vous avez dit qu'il n'y avait pas assez d'offre, que tout le monde voulait les utiliser. Pourquoi sont-elles plus difficiles à fabriquer ? Sont-elles plus chères ? Sont-elles plus compliquées ? Quel est le problème ?

Carson Holmquist

Oui, tout ce qui précède. Plus difficile à construire, simplement plus compliqué. Ce n'est pas sorcier, mais c'est plus complexe. Ils sont beaucoup plus chers. Je pense que c'est tout. Le principal obstacle est qu'une usine souhaite s'associer à des entreprises de camionnage et qu'elle veut ces remorques. Pour une entreprise de camionnage, c'est un engagement massif que d'acheter une flotte suffisamment importante pour desservir une usine de grande taille. Beaucoup d'entre elles ne sont pas prêtes à faire cet investissement. Nous avons donc entendu dire que de nombreuses usines devaient acheter leurs propres transporteurs hydrauliques, puis faire appel à une société de camionnage pour le transport de l'énergie, c'est-à-dire pour tirer leurs remorques. Ces usines sont obligées d'utiliser leur crédit ou leurs liquidités pour acheter des actifs afin d'aider leur entreprise à atteindre les objectifs qu'elle s'est fixés. Elles peuvent faire un bien meilleur usage de ces liquidités ou de ce crédit. Beaucoup de ces usines sont en mode croissance.

Nous voulions donc leur enlever cette pression et l'inscrire dans le long terme. Les investissements financiers que nous réalisons vont contribuer à accélérer le secteur, à aider les usines à atteindre leur potentiel maximal, ce qui, à son tour, sera évidemment bénéfique pour notre entreprise. C'est un pari que nous sommes à l'aise de faire en raison de toutes les conversations que nous avons eues et nous savons que la demande existe. Les premières conversations que nous avons eues depuis que nous avons commencé à constituer ce pool de transporteurs prouvent vraiment que le concept est très demandé.

John McMullen

Excellent. Pardonnez-moi, je ne connais pas grand-chose aux remorques. J'ai vu des photos de modules, ils sont sur un plateau, ils roulent sur l'autoroute ou ailleurs, qu'est-ce qui fait que ces remorques sont tellement mieux qu'un plateau sur lequel on mettrait un module et qu'on enlèverait à l'aide d'une grue ?

Carson Holmquist

Tout d'abord, ils sont construits spécifiquement pour transporter des modules. Toutes les petites nuances et tous les détails ont été pensés en fonction des modules. Par exemple, ils ont des stabilisateurs, qui sont des barres qui se télescopent pour augmenter la largeur de la remorque. Ainsi, si vous avez un module de 16 pieds de large posé sur une remorque de 8 pieds et demi, il n'est pas aussi stable que si vous installez ces stabilisateurs pour l'étendre à 16 pieds. Ces stabilisateurs peuvent également être allongés pour accueillir des modules plus longs. La première vague de remorques que nous construisons s'étend jusqu'à 70 pieds, par exemple. La principale fonctionnalité qui rend les remorques modulaires particulièrement utiles est leur capacité d'auto-chargement et de déchargement.

Imaginez donc que le plateau de la remorque puisse s'élever et s'abaisser, ce qui permet à un conducteur de passer sous un module posé sur des caissons, de soulever la remorque et de charger doucement le module sur la remorque, puis d'écarter les caissons, de redescendre la remorque à la hauteur de l'écriture, d'attacher le module et c'est prêt à partir. Il n'y a pas de grue, pas d'équipement de chargement, il n'y a même pas besoin d'aide ou de travail de la part des ouvriers de l'usine. Le conducteur peut faire tout cela lui-même. Ce module peut ensuite être transporté vers un parc de stockage et l'inverse peut se produire : des dizaines, voire des centaines de modules peuvent être stockés sur un terrain vide. Beaucoup de ces terrains ne disposent d'aucun type d'équipement de levage. La possibilité pour le conducteur d'effectuer l'opération inverse, c'est-à-dire de revenir en position, d'installer des caissons, de déposer le module sur les caissons, puis de le retirer, essentiellement par auto-déchargement, est un facteur d'efficacité considérable. Cela permet de réduire les coûts, car les usines n'ont pas besoin d'installer des grues de levage ou d'autres moyens pour charger et décharger les modules.

Il s'agit donc d'une question d'efficacité. Il s'agit de réduire les coûts et les usines qui se sont engagées dans ce type d'opérations en sont absolument séduites. Elles ne veulent rien faire d'autre. Il y a beaucoup de travail à faire. Ainsi, si elles ont construit leurs opérations en fonction de l'accès à ces remorques et qu'elles ne les ont pas, c'est un énorme goulot d'étranglement qui réduit vraiment les avantages de la construction modulaire, dont l'un des plus importants est la rapidité d'occupation. Donc, s'ils sont en retard dans leurs livraisons, vous réduisez l'avantage qu'ils ont fait miroiter au promoteur. C'est pourquoi ce projet est vraiment important pour le secteur, mais il ne s'agit que d'un des nombreux investissements que nous faisons. Je pense que ce sera l'une des choses les plus importantes que nous ferons ici en 2023.

John McMullen

C'est très excitant et je vous remercie pour les détails, je me sens instruit. J'ai déjà parlé de World of Modular et je me demandais si vous pouviez m'aider en tant qu'ancien participant. Que pouvez-vous nous dire sur votre expérience du salon World of Modular qui pourrait aider un visiteur potentiel qui n'y est jamais allé ? Faire le pas et s'inscrire au salon ?

Carson Holmquist

Oui, je pense qu'une fois que l'on se rend au World of Modular, la question la plus appropriée est de savoir pourquoi on ne s'y rendrait pas. Pour répondre plus directement à votre question, c'est un lieu où l'industrie se réunit. On y trouve certains des esprits les plus brillants, les personnes les plus déterminées à résoudre ces défis et à utiliser au mieux le concept de la construction hors site. C'est une salle remplie d'innovateurs et c'est très excitant d'être autour d'eux. C'est un lieu unique où tout le monde se retrouve au même endroit. Donc, si vous êtes engagé dans l'industrie ou intéressé par l'industrie, il n'y a pas d'autre opportunité comme celle-ci.

Se retrouver dans une salle avec d'autres personnes qui essaient de faire la même chose. C'est inestimable pour nous. Nous adorons donc cette période de l'année. En ce moment même, nous organisons déjà des réunions, nous regardons les participants, nous savons à qui nous voulons parler et nous faisons beaucoup d'investissements et envoyons l'équipe sur place pour nous assurer que nous pouvons entrer en contact avec tous ceux qui veulent entrer en contact avec nous et vice-versa. Nous adorons donc le salon World of Modular et la plupart des acteurs du secteur en font de même.

John McMullen

C'était une réponse fantastique. Merci beaucoup. Quelle est la prochaine étape pour vous et Stream Modular ? Je sais que vous faites ce gros investissement et que l'année 2023 sera très excitante pour vous. Existe-t-il un calendrier pour l'expansion de votre flotte de remorques ? Allez-vous en avoir d'ici la fin de l'année ? En 2024 ? Pouvez-vous nous donner un calendrier général ?

Carson Holmquist

Oui, oui. En ce qui concerne les remorques, nous aurons notre première commande et livraison, soit six remorques hydrauliques, entre la mi-avril et la fin avril. L'objectif est d'en avoir 24 d'ici la fin de l'année. Elles seront donc construites par vagues de six, car c'est la capacité dont nous disposons pour les construire. Ensuite, j'imagine qu'un rythme similaire se poursuivra jusqu'en 2024 sur la base de la demande que nous constatons. Nous nous engageons également à investir dans d'autres domaines. Nous travaillons sur l'API, l'intégration avec Moducore, le logiciel du système d'exploitation de l'usine. L'objectif est de faire en sorte que tous ceux qui utilisent ce logiciel pour gérer les opérations de leur usine puissent également obtenir toutes les données de transport importantes dont ils ont besoin dans leur système central.

Nous pouvons obtenir des détails sur le suivi de l'API, des confirmations d'expédition et même des documents tels que des preuves de livraison signées, voire des photos, afin de pouvoir boucler le cycle au sein de Moducore. Nous allons appliquer ce même concept à d'autres logiciels de systèmes d'exploitation d'usine et essayer de le faire. C'est un autre investissement que nous faisons. Nous annoncerons au cours des prochaines semaines d'autres éléments sur lesquels nous travaillons pour nous assurer que les usines peuvent fonctionner au maximum de leur potentiel. Tel est notre objectif. Notre mission est d'accélérer l'adoption de la construction modulaire. Nous savons que nous avons beaucoup de travail à faire pour aider les usines à éliminer les obstacles qui les empêchent de faire ce qu'elles veulent faire. Il y a donc encore beaucoup à faire dans ce domaine. En ce qui concerne les remorques, nous aurons certainement une capacité significative en construction d'ici la fin de l'année.

John McMullen

C'est formidable. On a l'impression que vous considérez vraiment tout d'un point de vue holistique, là où vous pouvez combler les lacunes et fournir des services, et je pense que c'est génial. Si vous pouviez identifier une chose que vous aimeriez que les autres parties prenantes des projets modulaires sachent à propos de l'importance de la logistique, quelle serait-elle ?

Carson Holmquist

Je pense que les usines qui le font très bien prennent le processus très au sérieux, ce qui signifie qu'elles voient la valeur à extraire du processus logistique. Elles y réfléchissent donc plus tôt dans le cycle du projet. Elles demandent à leurs partenaires d'être créatifs et de co-créer des solutions pour être plus efficaces et plus rentables. Je pense que cela porte ses fruits lorsque le projet démarre. Ils constatent que les projets se déroulent plus facilement, qu'ils sont plus efficaces et que les équipes de tournage peuvent installer plus de modules par jour parce que tout est mieux organisé.

Je pense donc que si vous êtes une usine et que vous cherchez à gagner en efficacité, la logistique est un bon point de départ. Pour commencer, il convient d'entamer des discussions plus tôt et d'essayer de travailler avec des entreprises qui se consacrent à ce secteur. Si vous travaillez avec une entreprise de camionnage qui s'occupe de toutes sortes de fret, son attention sera fragmentée. Elle ne cherchera pas à trouver des solutions aussi vigoureusement que d'autres entreprises. Je pense donc qu'il s'agit là d'un bon point de départ.

John McMullen

C'est très bien. J'ai une dernière question à vous poser et je l'ai déjà posée à des fabricants et à des concepteurs, mais je pense que vous pourriez apporter un point de vue différent, ce que j'attends avec impatience. Selon vous, à quoi ressembleront les trois à cinq prochaines années pour la construction modulaire, en particulier pour la logistique, mais aussi pour l'ensemble du secteur ? Sommes-nous à l'aube de quelque chose de nouveau et d'excitant ? Sommes-nous en train d'assister à des améliorations progressives ? Sommes-nous à l'aube de quelque chose de grand ?

Carson Holmquist

Je pense que nous sommes sur le point de réaliser quelque chose d'important si nous parvenons à faire quelque chose de spécifique. Il y a donc quelques groupes de personnes et quelques individus vraiment impressionnants qui tentent activement d'obtenir une sorte de code de construction nationalisé pour les produits modulaires. Ces usines peuvent commencer à fabriquer des murs fermés, elles peuvent commencer à construire le même produit avec une plus grande réplication et profiter des efficacités que, franchement, beaucoup d'autres pays ont déjà. Je pense que si cela se produit, l'industrie a le potentiel d'exploser, où nous pouvons vraiment capturer les efficacités sur le front de la construction industrialisée. Il s'agit donc de faire fonctionner les usines comme des usines de fabrication. Je pense qu'à l'heure actuelle, les usines sont un peu handicapées par le fait qu'elles ne peuvent pas construire la même chose à plusieurs reprises à cause du code dans de nombreux cas.

Je pense donc qu'il s'agit d'un projet important. Les personnes à qui j'ai parlé et qui travaillent sur le sujet sont très optimistes et pensent que cela se produira dans un avenir proche. Je ne connais pas tous les détails de ce qu'il faudra faire pour y parvenir, mais je peux comprendre l'effet que cela pourrait avoir sur le secteur. Notre objectif est de nous préparer à une telle éventualité. Il s'agit donc de commencer à mettre en place l'infrastructure nécessaire pour que ces usines, lorsqu'elles décolleront ou que de nouvelles usines seront mises en service, disposent de systèmes permettant d'en soutenir le plus grand nombre possible.

John McMullen

C'est très bien. Je sais que cela va faire l'objet d'un vaste débat au sein de l'industrie. Je sais que MBI va jouer un rôle important dans ce domaine. Nous verrons ce que cela donnera, mais il y a là un potentiel certain. Nous verrons bien où cela nous mènera.

Merci beaucoup, Carson, pour le temps que vous m'avez accordé. C'est toujours un plaisir de vous parler et j'ai hâte de vous voir à Las Vegas dans environ un mois.

Carson Holmquist 

Oui, c'est la même chose. Nous apprécions vraiment le temps que vous nous accordez et le fait que vous nous permettiez de parler de Stream Modular. Je suis impatient de vous voir et de voir tout le monde au World of Modular. Nous allons nous amuser.

John McMullen

Je m'appelle John McMullen et voici un nouvel épisode d'Inside Modular : le podcast de la construction modulaire commerciale. Jusqu'à la prochaine fois.