Découvrez la mission de Boutique Modern pour rendre les premières maisons abordables et efficaces au Royaume-Uni.
Afin de rendre les logements vraiment abordables et efficaces, le directeur général de Boutique Modern, Dick Shone, révolutionne le logement dans le sud-est de l'Angleterre, un projet à la fois.
Installée dans une usine de 32 000 m² à Newhaven, dans le Sussex, Boutique Modern modifie les idées reçues sur la construction de maisons, grâce à l'utilisation de systèmes modulaires.
L'entreprise britannique existe depuis 12 ans et fabrique des maisons pour des clients privés et des collectivités locales, une grande partie de son activité étant liée aux logements sociaux et "abordables".
"Avant 2018, les méthodes de construction modernes se heurtaient à une forte résistance", explique M. Dick. "Le Royaume-Uni est très traditionnel dans sa façon de construire des maisons. C'est comme faire tourner un pétrolier en essayant d'amener les gens à penser différemment".
Comme le reste du monde, le Royaume-Uni connaît une pénurie de logements abordables. Pour répondre à ce besoin, Boutique Modern cible à la fois les logements sociaux et ce que Dick appelle les "premières maisons", c'est-à-dire le premier appartement ou la première maison après que les jeunes adultes ont quitté le domicile familial.
La maison du 21e siècle, construite pour des générations par Boutique Modern
Au début, Dick et son entreprise ont travaillé sur des projets privés en attendant que la construction en usine soit approuvée par les assureurs et les prêteurs au Royaume-Uni. Il a fallu un certain temps pour que les maisons modulaires construites en usine soient considérées comme une solution viable à la pénurie de logements.
Quoi qu'il en soit, Boutique Modern s'est distinguée en proposant des solutions économiques et écoénergétiques demandées par les autorités locales et les associations de logement du Sussex.
L'entreprise a pour mission, dit Dick, de "moderniser la construction". Nous pensons que la construction a besoin d'être modernisée pour entrer dans le XXIe siècle. Si nous avons créé Boutique Modern, c'est parce que nous pensons que la construction de maisons préfabriquées est le meilleur moyen de contrôler la qualité, les coûts et les programmes, tout en réduisant les émissions de carbone et les déchets.
Jardins de la terrasse d'Eastbourne.
Selon M. Dick, l'entreprise est un fournisseur de maisons clés en main, de bout en bout, qui redéfinit l'appropriation du processus de construction. En fait, Boutique Modern gère également ses propres travaux de terrassement pour permettre une installation aisée des modules sur le site.
"Nous prenons le contrat principal, nous entreprenons toute la conception technique et nous gérons le projet jusqu'à la remise des clés", explique Dick. "Nous nous occupons ensuite des maisons.
Dans le cadre de son offre, Boutique Modern s'efforce de garder tout ce qui est local, en se procurant 90 % de ses matériaux au Royaume-Uni et en faisant appel à des fournisseurs du sud-est de l'Angleterre. Le module le plus éloigné de l'usine de Newhaven n'a parcouru que 32 miles.
"Le modèle d'entreprise est basé sur des volumes inférieurs à ceux de nombreuses usines de construction de maisons, nous avons besoin de moins de maisons chaque année pour être rentables et le sud-est a fourni ce volume".
Boutique Modern propose également des réparations, des mises à jour et un entretien à tous ses clients, en fonction de leurs besoins. C'est grâce à ces relations permanentes avec ses clients que l'entreprise en apprend davantage sur la manière de maintenir l'efficacité et la durabilité de ses produits.
L'entreprise se distingue comme étant la première entreprise de construction modulaire à obtenir une certification B Corp au Royaume-Uni - et cette certification est au cœur des fondements du travail de l'entreprise.
"Nous fournissons essentiellement tout ce que nous pensons que le logement devrait être", a déclaré M. Dick.
L'efficacité énergétique des logements abordables passe par l'éducation
L'un des premiers projets de logements abordables de Boutique Modern concernait un bâtiment de trois étages comprenant 13 appartements d'une ou deux chambres. L'immeuble, situé sur Fort Road à Newhaven, est doté de fenêtres allant du sol au plafond, d'une ventilation mécanique avec récupération de chaleur (MVHR) et d'une installation solaire photovoltaïque conçue pour générer 60 à 75 % de l'énergie pour chaque appartement.
Chaque appartement est composé de deux types de modules, un module humide et un module sec, et chacun possède sa propre batterie - une technologie coûteuse à installer en 2020.
"Il s'agit d'un projet financé par les autorités locales pour essayer de créer des logements vraiment abordables, non seulement en termes de loyer mais aussi de coûts de fonctionnement", a déclaré M. Dick.
En collaboration avec le Lewes District Council, Boutique Modern a fourni les modules dans le but de réduire les dépenses en carbone et de répondre aux exigences en matière d'efficacité énergétique et de sécurité incendie. Ces dernières années, l'entreprise a beaucoup appris sur la valeur de l'efficacité énergétique et de l'éducation des clients.
"Nous nous sommes rendu compte que certains locataires souhaitaient s'engager dans des pratiques d'économie d'énergie", a-t-il déclaré. "Nous avons découvert que nous pouvions faire économiser aux gens jusqu'à 30 % sur leurs factures d'énergie grâce à l'éducation, alors que si nous ciblons un EPC 'A', une évaluation de la performance énergétique, cela ajoute des coûts importants et ne réduit pas autant les factures d'énergie".
En d'autres termes, l'expérience montre que l'éducation va beaucoup plus loin que l'ingénierie des maisons et leur équipement avec des technologies coûteuses d'économie d'énergie, selon M. Dick.
Dans le cadre d'un autre projet à Eastbourne, sur la côte sud de l'Angleterre, Boutique Modern a construit sept maisons. Ces maisons mitoyennes comportaient des modules empilés qui ont été installés à l'aide d'un système de fondations à charge ponctuelle. La contamination du site aurait posé des problèmes à la construction traditionnelle, mais pas à Boutique Modern.
"Le système modulaire nous convenait en raison de sa rapidité et de la réduction du trafic : entrée des matériaux, sortie des ordures, etc. "Et nous avons utilisé un système de fondation par pieux hélicoïdaux, qui a très bien fonctionné avec notre système de construction, qui comporte une poutre en anneau d'acier dans la cassette de plancher.
L'utilisation de ces fondations et de ces modules a permis d'éviter la contamination du site, ce qui aurait été impossible dans le cadre d'une construction traditionnelle, explique M. Dick.
"Nous avons simplement gratté le site, l'avons nivelé et avons ensuite vissé des pieux hélicoïdaux dans le sol", a-t-il déclaré. "Certains d'entre eux ont été enfoncés de huit mètres. Je crois qu'il y en a eu un qui s'est enfoncé de 15 mètres, puis nous les avons coupés au ras du sol, nous les avons recouverts d'une plaque et nous avons construit des maisons par-dessus".
Ce n'est qu'un exemple des multiples défis auxquels Boutique Modern doit faire face lorsqu'il s'agit de construire des logements multifamiliaux et abordables au Royaume-Uni.
Elévation de la rue des appartements de Boutique Modern à Fort Road Newhaven.
L'évolution des exigences en matière de réglementation et d'infrastructure au Royaume-Uni
Au premier rang de ces défis figurent les coûts croissants liés au maintien de la sécurité dans les logements, y compris la sécurité incendie. Après l'incendie dévastateur de la tour Grenfell en 2017, le Royaume-Uni est en train de réviser sa réglementation en matière d'incendie.
Par conséquent, tout bâtiment de plus de 18 mètres ou d'environ sept étages est considéré comme un bâtiment à plus haut risque et est soumis à des réglementations plus strictes.
"Il est très difficile de construire au-dessus de 18 mètres", a déclaré M. Dick. "Certaines entreprises modulaires brillantes y parviennent, mais il s'agit d'une compétence très spécifique. C'est pour cette raison que Boutique Modern ne dépasse pas les quatre étages.
La construction de maisons au Royaume-Uni engendre également des coûts cachés et de longs retards, notamment en ce qui concerne les services statutaires tels que l'atténuation des eaux pluviales, les raccordements aux égouts, le déplacement de services existants non cartographiés sur des terrains en friche, la paperasserie gouvernementale et les longues négociations à mener, explique M. Dick.
"C'est le genre de chose qui fait qu'un promoteur se dit qu'il n'ira pas là. C'est la raison pour laquelle la plupart des promoteurs veulent travailler sur des terrains qui n'ont jamais été exploités", a déclaré M. Dick.
De récentes réglementations britanniques imposent aux promoteurs de stocker les eaux pluviales sur le site afin de gérer l'écoulement de l'eau et d'éviter la surcharge des égouts existants. Les promoteurs doivent désormais creuser dans le site et installer des réservoirs de stockage empilables dotés d'hydrofreins. Dans certains cas, ces réservoirs peuvent être très volumineux et les nouveaux lotissements doivent supporter ce coût.
Malgré toutes ces réglementations, Boutique Modern souhaite apporter des réponses aux problèmes non seulement des logements abordables, mais aussi de l'utilisation des sites urbains contaminés ou des friches industrielles.
La solution modulaire de Boutique Modern pour le logement social fait l'objet d'un article dans "ModernHome".
Après une visite de l'usine de Sekisui House à Tokyo, Dick a trouvé une inspiration supplémentaire pour relever le défi de construire des maisons de manière efficace et à faible coût. Il a notamment appris comment Sekisui construit des maisons pour répondre spécifiquement au marché japonais et comment les maisons résistent généralement à 25 ans et peuvent être démontées pour être reconstruites au fur et à mesure de l'évolution des besoins en logement des générations.
Cette leçon a été cruciale pour l'évolution du nouveau produit de Boutique Modern, "ModernHome". L'entreprise est en train de finaliser ces maisons modulaires de type IKEA, rapides à installer, qui aideront à répondre au besoin de "premières maisons" à faible coût.
"L'équipe s'est penchée sur la manière d'éliminer complètement les déchets, d'accélérer les processus de construction, d'affiner les équipements mécaniques et électriques, d'empiler efficacement les boîtes et de les transporter à moindre coût", a-t-il déclaré. "ModernHome utilise des boîtes plus petites, donc des grues plus petites, ce qui signifie que nous n'avons pas à fermer les routes pendant longtemps et que l'ensemble du processus est plus rapide.
En s'adressant aux citadins qui en sont à leur première location, Boutique Modern apporte une solution à plusieurs problèmes tels que la construction de sites sur des friches industrielles, la construction sur des sites plus petits et la fourniture de logements abordables.
"Je pense qu'un produit comme ModernHome, qui est prêt à l'emploi et fabriqué en volume, et qui évite de nombreux points de friction dans le processus de construction, tout en étant conforme à la réglementation, nous permet de fournir des logements vraiment abordables dans des endroits où les gens aimeraient vivre", déclare M. Dick.
"ModernHome est sûr, économique, à faible émission de carbone, circulaire, et il peut être installé dans des endroits où l'on a besoin de logements et où les gens peuvent travailler, avoir des relations sociales et construire leur vie, alors c'est la solution.
Détail de l'intérieur de Fort Road.
À propos de l'auteur : Karen P. Rivera est une rédactrice et une éditrice indépendante passionnée par la narration. Ancienne journaliste aux Nations unies, elle a acquis de l'expérience dans la couverture de l'actualité internationale, du capital-risque, des technologies émergentes dans le domaine de la santé et de l'industrie des jeux vidéo.
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