Les femmes dans la construction modulaire

Le sexisme est-il un défi dans la construction ?

"Lorsque j'ai commencé à chercher un emploi dans le secteur de la construction, les entreprises du coin disaient qu'elles avaient besoin de personnel", explique April Harmon, charpentière chez Volumetric Building Companies en Caroline du Nord, aux États-Unis.

Mais dès qu'ils ont appris que j'étais une femme, ils ont dit : "Non, nous ne pouvons pas vous utiliser". On m'a carrément dit que le problème était que j'étais une femme. Une personne m'a dit : 'Ce serait formidable si vous pouviez travailler avec nous. Par ailleurs, êtes-vous célibataire ? Dès que je n'ai plus voulu sortir avec lui, il n'a plus voulu m'engager."

Les choses sont différentes au VBC. "J'ai pu venir ici et faire mes preuves. Pour certains d'entre eux, je dois encore faire mes preuves tous les jours. Certains ne reviendront jamais. La plupart des collègues, en revanche, l'ont fait. "J'aime que mes collègues viennent me voir pour répondre à leurs questions. Cela a pris du temps pour certains d'entre eux, mais ils savent que je connais mon métier. C'est très gratifiant.

Les femmes sont-elles plus nombreuses à s'engager ?

Ronda Orchard travaille dans la construction modulaire depuis 1989, date à laquelle elle a commencé chez R Homes. Elle est aujourd'hui responsable de la finition finale dans une usine ATCO située dans l'Idaho, aux États-Unis, où elle travaille depuis sept ans.

"Lorsque j'ai commencé mon premier emploi, quelques personnes m'ont pris sous leur aile et m'ont appris à construire des planchers, des murs, etc. Certaines de ces personnes travaillent aujourd'hui chez ATCO. Lorsque j'ai commencé chez R Homes, il n'y avait que des hommes. Cela ne m'a jamais posé de problème. Je les respectais, et ils m'ont toujours respecté en retour. Ce n'est qu'ici, chez ATCO, que j'ai remarqué que les femmes s'impliquaient davantage. Ici, nous avons des femmes dans la charpente, dans le chauffage, la ventilation et la climatisation, dans notre zone de finition finale. Les femmes commencent à migrer vers la construction modulaire et elles découvrent que c'est un bon travail".

À quoi ressemble le travail dans une usine de construction modulaire ?

Shelly Coutu est ouvrière de production chez Metric Modular, en Colombie-Britannique, au Canada. Elle a travaillé dans cinq départements différents de l'usine au cours des huit années qu'elle y a passées, notamment en tant qu'opératrice de scie. Aujourd'hui, elle consacre une partie de sa journée de travail à l'usine et une autre à l'administration de l'entreprise.

“It’s nice that I work eight-hour days indoors, sometimes ten, if there’s overtime. I have friends and family who work long, hard days outside on conventional construction sites. They think it would be good to have my job!” she laughs. “You do need to have a bit of a thick skin when you first start, though. The first couple of weeks were hard when I didn’t really know how to do very much, and didn’t know the safety procedures. There’s a big learning curve at the beginning. But I stuck it out and now I love working here.”<

Comment le travail en réseau peut-il être utile ?

Phoenix Modular Elevator est basé dans l'Illinois, aux États-Unis. Allison Allgaier en est le propriétaire et le président.

"Nous ne représentons qu'une infime partie du marché global des ascenseurs. Il n'y a qu'une seule autre entreprise aux États-Unis qui fabrique des ascenseurs modulaires, alors qu'il y a des centaines d'entreprises d'ascenseurs conventionnels. Lorsque les entrepreneurs nous découvrent pour la première fois, ils sont intrigués. Mais même s'ils détestent les problèmes liés aux ascenseurs construits sur site et aux relations avec des sociétés d'ascenseurs difficiles, ils ne sont pas à l'abri d'une mauvaise surprise. Avec quelque chose de nouveau et d'inconnu pour eux, comme la construction modulaire, ils ne savent pas ce qui pourrait mal se passer.

Ce manque actuel de sensibilisation et d'acceptation de la construction modulaire explique en partie pourquoi le travail en réseau a été si important pour Allgaier.

"MBI est un excellent réseau. Nous pouvons nous trouver dans la section d'exposition du World of Modular et tout le monde comprend ce qu'est la modularité. La proposition de valeur est très évidente pour eux. Nous avons beaucoup de clients réguliers qui sont membres du MBI.

Comment la collaboration peut-elle aider ?

J'ai demandé à des entrepreneurs généraux : "Si vous pouviez obtenir des fabricants de produits modulaires qu'ils fassent une chose, quelle serait-elle ?", explique Dafna Kaplan, fondatrice et PDG de Cassette, une start-up de conception-construction modulaire basée à Los Angeles, aux États-Unis.

"La normalisation des raccordements MEP [mécanique, électricité, plomberie] sur les modules en est une importante. C'est un investissement pour les entrepreneurs généraux que d'apprendre lors de leur premier projet modulaire, mais cet investissement est moins rentable si, lors du projet suivant, les choses sont faites complètement différemment. Mais cet investissement est moins rentable si, lors du projet suivant, les choses sont faites complètement différemment."

"En tant que fournisseurs, unissons-nous pour faciliter la tâche des chefs d'entreprise audacieux qui apprennent à travailler sur des projets modulaires. Essayons de nous mettre d'accord sur certaines normes, comme les raccordements. C'est le moment de le faire, tant que le secteur est encore petit. Il est sur ma liste de choses à faire cette année pour prendre contact avec des collègues de la construction modulaire en acier. Je pense que le secteur est dans une phase où la collaboration et le partage des connaissances sont récompensés. Cette collaboration m'enthousiasme. C'est une période passionnante pour la construction modulaire.