Impression 3D légère et esthétique
John McCabe est concepteur de concepts avancés chez Branch Technology, après avoir occupé le poste de directeur du marketing au sein de l'entreprise. John McCabe est titulaire d'une licence en architecture et d'un master en design industriel. Il a enseigné le design dans diverses institutions avant de rejoindre Branch en 2019.
Avantages du hors site
Lorsque vous pensez à l'impression 3D de bâtiments, vous imaginez probablement des portiques robotisés géants en plein air qui "produisent du béton", comme le dit John McCabe de Branch Technology. Couche après couche, les murs sont progressivement construits "comme on le fait depuis des millénaires", mais désormais avec la robotique.
Branch Technology adopte une approche très différente de l'impression 3D, en commençant par l'impression hors site. "L'impression sur site ajoute du chaos, alors qu'il y a déjà beaucoup de problèmes de sécurité", explique M. McCabe. L'installation de Branch est loin d'être chaotique - c'est un ballet robotique précis, avec de multiples projets coordonnés en même temps.
"Dans nos installations, nous avons des robots de 12 pieds qui impriment différents types et échelles de projets. L'un d'entre eux peut travailler sur une partie d'un parking, un autre sur une banque, tandis qu'un autre encore imprime quelque chose pour le ministère de la défense".
Structures spéciales
Les structures que les robots de Branch impriment sont également très différentes des couches de béton indifférencié. Il s'agit de treillis complexes qui peuvent être fabriqués à partir de diverses substances, avoir des formes et des tailles très variées et être remplis de différents matériaux.
"Pensez-y. Très peu de bâtiments sont constitués d'un seul type de matériau", explique M. McCabe. "Les procédés de la branche peuvent combiner des matériaux complémentaires, ce qui accroît les capacités du bâtiment et la valeur ajoutée pour le client.
L'impression 3D de Branch "utilise 20 fois moins de matériaux que les autres méthodes d'impression 3D, avec pratiquement aucun déchet" et les structures résultantes sont plusieurs fois plus légères qu'une structure de taille similaire imprimée avec du béton. Bien que légères, les structures sont également conçues pour être résistantes. "Une matrice de la taille d'un bloc de béton que nous imprimons, mais composée à 90 % d'air, résistera à une force de compression de 2 000 à 3 000
de force de compression", explique M. McCabe. "Lorsque nous remplissons cet espace avec une mousse personnalisée, nous pouvons obtenir une force de compression de près de 10 000 livres.
Les structures en treillis peuvent être remplies de divers matériaux aux propriétés différentes, comme l'atténuation du bruit ou l'isolation thermique. Des capteurs peuvent être intégrés dans les matériaux pour créer un bâtiment intelligent.
Branch a imprimé une maison à un étage de 3 000 pieds carrés. Selon M. McCabe, il faudra attendre quelques années avant de pouvoir se concentrer sur la construction de structures autoportantes de grande taille, car les matériaux utilisés actuellement ne peuvent pas rivaliser avec les capacités de l'acier. "Pour la même raison, il faudra également attendre longtemps avant que l'impression 3D avec du béton permette de construire plus d'un étage.
Création et orientation
Comment Branch a-t-elle été fondée ? En 2013, il y a eu un projet Kickstarter pour un stylo d'impression 3D qui pouvait imprimer en l'air. Platt Boyd, fondateur et directeur général de Branch, en a acheté un et s'est amusé à le fixer sur des mini-robots. Il a décidé que l'idée avait un potentiel commercial dans le secteur de la construction, a quitté le cabinet d'architecture où il travaillait depuis plus de 15 ans et s'est installé à Chattanooga pour fonder Branch. (Chattanooga et ses environs sont un foyer d'innovation, en particulier dans le domaine de la fabrication de pointe).
"L'entreprise a été adoptée par la culture des start-ups de Chattanooga et les premiers employés étaient des vedettes venues d'endroits comme New York et Boston. La plupart d'entre eux sont toujours là", explique M. McCabe. "Nous avons maintenant une trentaine de personnes qui travaillent ici et c'est le groupe de personnes le plus intelligent avec lequel j'ai eu la chance de travailler.
L'impression 3D étant très polyvalente, Branch recevait souvent des demandes pour fabriquer des objets au hasard. Mais M. Boyd a décidé qu'il fallait se concentrer et l'entreprise s'est lancée dans le développement de façades imprimées en 3D. "C'est un excellent moyen non structurel d'ajouter une touche personnelle à un bâtiment tout en respectant les métiers traditionnels de la construction.
Travail
On entend souvent dire qu'il est difficile d'embaucher des jeunes dans le secteur de la construction et que la pénurie de main-d'œuvre est un problème majeur. Mais le travail dans les installations de Branch est très éloigné d'un environnement de construction typique et Branch n'a pas eu de problèmes d'embauche.
"Les entreprises de construction ne parviennent pas à trouver des talents", explique M. McCabe. "J'ai le privilège de travailler avec un groupe important et diversifié de jeunes gens qui sont très enthousiastes à propos de la robotique et de l'avenir de la construction. Ils veulent travailler dans ce secteur.
Construction hors du monde
Branch dispose d'une équipe chargée de développer des solutions pour le ministère de la défense. "Nous prenons des idées spéculatives et créons des produits manufacturés avancés pour répondre à leurs besoins personnalisés", explique M. McCabe. "Le type de projet va d'une solution logistique pour des équipements de haute technologie à une façade de bâtiment pour des logements sur site, en passant par des structures expéditionnaires légères renforcées contre les effets de l'énergie électromagnétique."
Elle travaille également avec l'armée de l'air et l'armée de l'espace, ce qu'elle fait depuis 2017 lorsque, parmi 77 concurrents internationaux, Branch a remporté la première place au concours de l'habitat martien de la NASA. Le matériau qu'ils ont co-développé pour imprimer l'habitat martien était l'équivalent de 70 % de sol martien, mélangé à 30 % de déchets de mission recyclables tels que des sacs et des parachutes.
"L'armée de l'espace développe ses connaissances et ses capacités en matière de construction hors du monde. Nous avons participé à l'élaboration de concepts zéro-g et d'autres mondes pour économiser du carburant et du temps, ainsi que pour protéger notre personnel et notre équipement...".
de tout danger."
L'avenir
Branch travaille en partenariat avec des sociétés immobilières, des promoteurs, des entreprises de construction et des cabinets d'architectes. Selon M. McCabe, les petites entreprises qui tentent de se faire une place ainsi que les grandes entreprises qui recherchent des gains d'efficacité trouvent de la valeur dans le travail de Branch.
"À long terme, nous voulons un réseau d'usines réparties dans le monde entier, capables d'imprimer, de remplir et de finir des éléments structurels et non structurels pour des bâtiments de toutes tailles", explique M. McCabe. "Nous avons une feuille de route pour y parvenir. Nous avons d'excellents partenariats en cours de préparation et nous allons en prendre plein les yeux lorsque nous pourrons enfin en parler !
A propos de l'auteur : Zena Ryder est rédactrice indépendante, spécialisée dans la rédaction d'articles sur la construction et pour les entreprises de construction. Vous pouvez la trouver sur Zena, Freelance Writer ou sur LinkedIn.
Plus de Modular Advantage
Comment Rebel Concept exploite l'IA comme outil de conception pour améliorer le processus DFMA
"La complexité des projets et leur taille sont si grandes, et la technologie est si compliquée que l'intelligence artificielle le ferait beaucoup plus vite que nous", déclare Kris Droszcz, PDG de Rebel Concept. "Tout le monde s'efforce de contrôler les processus de fabrication en fonction de la conception. Et je pense que c'est ce que l'IA fera".
Une réponse de l'IA peut offrir d'innombrables opportunités, selon Jim Dunn de Stack Modular
Le moteur d'IA de Stack n'est pas encore totalement fonctionnel, mais il offre un nombre illimité d'avantages en termes de productivité. Actuellement, l'entreprise utilise l'IA pour l'estimation des coûts, plus récemment pour un projet en Californie.
GrayWolf : Construire l'avenir des centres de données modulaires pour alimenter la révolution de l'IA
La croissance de l'intelligence artificielle (IA) et des applications basées sur le cloud a créé un besoin urgent de centres de données capables de gérer des quantités massives de données. Comme les entreprises de tous les secteurs s'appuient de plus en plus sur l'infrastructure numérique pour alimenter leurs outils d'IA, la demande de centres de données est montée en flèche.
L'intelligence artificielle : Oui, elle change la donne dans le secteur de la construction
À l'instar d'autres secteurs de l'économie, l'IA est en train de remodeler la construction, révolutionnant la manière dont les projets sont planifiés et exécutés dans tout le pays. S'il est évident que l'IA ne peut pas faire certaines choses par elle-même, comme poser des briques, paver des routes ou poser des bardeaux sur des toits, son impact est à la fois massif et positif.
Le potentiel et les possibilités de l'IA pour le hors site
L'IA est omniprésente. De nombreux secteurs ont intégré l'IA dans leurs activités habituelles, avec de nouvelles structures organisationnelles et de nouvelles dépendances pour être plus efficaces et automatiser les tâches répétitives. La construction hors site ne sera pas à l'abri de l'omniprésence de l'IA. La technologie offre des avantages uniques au processus de construction hors site.
Passer de l'engouement pour l'IA à un avantage en matière d'IA
L'apprentissage de l'IA vous aidera à voir au-delà du battage médiatique et à identifier les opportunités spécifiques à votre entreprise. Apprendre l'IA, c'est comme peler un oignon - chaque couche révèle quelque chose de nouveau, et il se peut qu'à l'occasion vous ayez les larmes aux yeux. Mais à la fin, vous aurez tous les ingrédients nécessaires pour préparer une véritable innovation au sein de votre organisation.
Le plan directeur pour une intégration intelligente et éthique de l'IA dans votre entreprise
L'intégration intelligente et éthique de l'IA passe par l'élaboration d'une vision stratégique qui aligne le potentiel de transformation de l'IA sur les objectifs de l'organisation. Le véritable succès de l'IA se mesure à sa capacité à améliorer les capacités humaines, à favoriser une croissance durable et à générer de la valeur pour toutes les parties prenantes, tout en évitant activement les pièges éthiques et les risques préjudiciables.
Cinq facteurs de réussite pour le passage de votre entreprise au système modulaire
Alors que les facteurs liés à la main-d'œuvre, à la concurrence et aux coûts poussent de plus en plus d'entrepreneurs et de promoteurs à considérer la construction modulaire comme un premier choix et non comme un dernier recours, il est devenu évident que l'adoption de ce nouveau modèle exige plus qu'une simple volonté de le mettre en œuvre. Voici cinq facteurs à prendre en compte lorsque votre entreprise adopte un modèle de construction modulaire :
UniCool-Edge : Solutions de refroidissement optimisées pour les centres de données modulaires et périphériques
Dans un secteur où l'efficacité, l'évolutivité et la sécurité sont cruciales, le système UniCool-Edge™ est une solution révolutionnaire pour les fabricants de centres de données modulaires. En offrant un montage externe pour une utilisation maximale de l'espace, un refroidissement économe en énergie et une fiabilité pré-commissionnée, UniCool-Edge aide les fabricants à garder une longueur d'avance sur le marché des centres de données axés sur l'IA, qui évolue rapidement. Alors que les centres de données périphériques continuent de se développer, des solutions comme UniCool-Edge joueront un rôle essentiel dans le soutien de la prochaine génération de centres de données modulaires et de leur infrastructure de centre de données.
Renforcer les compétences dans un monde virtuel : Formation immersive pour la main-d'œuvre moderne
Le matériel et les logiciels permettant de développer et de déployer des applications XR devenant de plus en plus abordables, l'investissement dans cette technologie en tant qu'outil de formation devient de plus en plus attrayant. La radiographie offre également plusieurs autres avantages, notamment l'exécution de tâches potentiellement dangereuses dans un environnement sûr et l'acquisition de nouvelles compétences sans besoin immédiat de matériel physique.