Dans les moments difficiles, Black Diamond brille
Trevor Haynes est cofondateur, président et directeur général de Black Diamond Group. Black Diamond loue et vend des solutions d'espaces modulaires et des solutions d'hébergement pour la main-d'œuvre à des clients au Canada, aux États-Unis et en Australie. Dans cet article, Trevor évoque l'histoire de son entreprise en matière d'aide à la suite de catastrophes naturelles et explique que les interventions en cas de catastrophe ne se limitent pas au transport des biens.
Black Diamond a été fondée en 2003 en Alberta, au Canada. Au départ, la société s'est concentrée sur la location et la vente d'espaces pour l'hébergement de la main-d'œuvre à distance dans le secteur pétrolier et gazier de cette province, et elle s'est rapidement développée. Trevor Haynes est cofondateur, président et directeur général. Il explique : "En 2005, nous avons fait des acquisitions dans l'est du Canada pour y développer notre flotte non liée à l'hébergement, puis nous nous sommes implantés aux États-Unis en 2009. Nous avons acquis une entreprise en Australie et commencé nos activités dans ce pays en 2013."
Parallèlement à l'expansion de son activité d'hébergement de travailleurs à distance, Black Diamond a également développé son activité de vente et de location d'espaces modulaires à d'autres fins et dans d'autres secteurs, notamment pour des bureaux, des salles de classe, des installations médicales et des secours en cas de catastrophe.
Le champ d'action de l'entreprise en matière d'aide aux sinistrés est vaste. "Black Diamond a la capacité de répondre à des situations d'urgence partout au Canada et en Australie, ainsi que dans les 48 États les plus pauvres des États-Unis", explique M. Haynes.
Lorsque la ville de Paradise, en Californie, a été ravagée par un incendie en novembre 2018, des milliers de personnes ont été déplacées de leur domicile. Les masses de maisons détruites ont nécessité un effort de nettoyage à grande échelle, qui a été rempli par plus de 1 500 membres de l'équipe de nettoyage. Lorsque les efforts de remédiation ont commencé en 2019, Black Diamond Group, avec Odin Construction, a mobilisé près de 300 modules pour créer des espaces de vie temporaires afin d'accueillir les équipes de nettoyage.
Préparation et flexibilité
M. Haynes explique que les premiers projets de reprise après sinistre auxquels l'entreprise a participé étaient "un peu ad hoc", mais qu'aujourd'hui, après plus de dix ans d'activité dans le domaine de la reprise après sinistre, leur processus a évolué. "Nous avons constitué une base de connaissances interne au sein de notre équipe sur la manière de réagir aux catastrophes. Nous avons également développé un réseau de relations - avec les entreprises qui fournissent des services de restauration ou de conciergerie, celles qui s'occupent de construction, de transport, d'électricité et de déchets, avec les fournisseurs et avec les agences gouvernementales qui gèrent les services d'urgence".
En outre, Black Diamond répond désormais de manière plus proactive aux appels d'offres des agences chargées de gérer l'aide d'urgence, en particulier aux États-Unis. "Nous soumissionnons et obtenons ces contrats. Ensuite, si quelque chose se produit dans une zone particulière où nous avons été présélectionnés, nous pouvons savoir à l'avance quelle agence sera engagée et que nous y répondrons".
En surveillant de près l'offre et la demande de ses produits sur les marchés qu'elle dessert, l'entreprise comprend mieux à l'avance ce dont elle pourrait avoir besoin si une catastrophe survenait dans l'une de ces régions. "Nous organisons également à l'avance les partenaires avec lesquels nous devons nous engager afin de fournir l'intégralité de ces contrats", explique M. Haynes. "Il y a dix ans, en cas de catastrophe, nous nous serions peut-être précipités pour fournir les services nécessaires. Aujourd'hui, nous sommes beaucoup plus organisés à l'avance.
Selon M. Haynes, les entreprises qui parviennent à répondre aux situations d'urgence sont capables de faire preuve de souplesse dans l'utilisation de leurs actifs et de réagir rapidement pour rassembler ce qui est nécessaire. Lorsqu'une catastrophe survient, la situation est souvent chaotique, surtout dans les premiers temps. "Le simple fait de savoir qui est habilité à signer un contrat peut être source de confusion". Par conséquent, si une entreprise veut être en mesure de participer aux secours en cas de catastrophe, Mme Haynes recommande d'obtenir autant d'informations que possible à l'avance. "Comprenez comment fonctionne la gestion des urgences, que ce soit au niveau du comté, de l'État ou du gouvernement fédéral. Si vous ne comprenez pas comment tout s'articule, vous risquez de commettre des erreurs et de dépenser des ressources sans être payé en retour."
Au fil des ans, Black Diamond a apporté son aide lors de nombreuses catastrophes. En voici quelques exemples.
Incendie de forêt en Californie
Paradise, en Californie, a été dévastée par le gigantesque incendie de Camp Fire en 2018. 85 personnes ont perdu la vie dans l'incendie et, rien qu'à Paradise, plus de 11 000 maisons ont été réduites en cendres. Pour loger temporairement les personnes qui travaillaient au nettoyage et à l'assainissement de la ville, Black Diamond a expédié 297 modules depuis l'ouest du Canada. Ils ont fourni 1 496 lits sur une superficie de 20 acres. Chaque chambre est équipée d'une télévision, de l'air conditionné, du Wi-Fi et d'une salle de bain privée ou d'une salle de bain commune. Il y avait deux centres de loisirs, un gymnase, une salle de divertissement, une grande cuisine et une salle à manger sur le site.
"L'organisation de tous les camions pour franchir la frontière et traverser le Montana, l'Idaho et le Nevada a été un grand exercice logistique", se souvient M. Haynes.
se souvient M. Haynes. Il explique qu'il existe des différences dans les règles de transport des charges surdimensionnées entre le Canada et les États-Unis, et entre les différents États - et que ces règles peuvent également varier selon la saison et l'heure de la journée. Les codes de construction diffèrent également entre le Canada et la Californie. "C'était donc un projet compliqué. Mais comme il s'agissait d'une situation d'urgence, nous avons pu travailler avec les bureaux de gestion des urgences du gouvernement fédéral et de l'État pour obtenir les approbations accélérées ou les dérogations dont nous avions besoin.
Après qu'une tornade EF-4 a frappé Louisville, dans le Mississippi, et détruit le Winston Medical Center, BOXX Modular, filiale de Black Diamond, a été en mesure d'installer une clinique/un centre de dépistage entièrement fonctionnel, y compris l'aménagement intérieur et la personnalisation, les systèmes d'accès au bâtiment en béton, l'alarme incendie et les travaux connexes, en seulement 9 jours.
Tornade dans le Mississippi
"Nous avons des équipements qui sont prêts à être utilisés comme cliniques ou autres installations médicales légères. Dans d'autres cas, il suffit d'une adaptation mineure pour apporter la solution", explique M. Haynes.
Black Diamond entretient des relations contractuelles avec les entrepreneurs généraux qui s'occupent des réseaux de services intégrés des anciens combattants américains. Lorsque les hôpitaux les plus anciens ou les centres de soins palliatifs de ces réseaux sont en cours de rénovation, Black Diamond fournit à l'organisation des installations temporaires dans lesquelles elle peut fonctionner jusqu'à ce que les travaux soient terminés. "Grâce à cela, les ressources médicales de notre système peuvent être déplacées sur l'ensemble du territoire américain. Ainsi, lorsqu'une tornade a détruit un établissement médical dans le Mississippi en 2014, nous avons pu redéployer l'un de ces bâtiments pour remplacer temporairement cet établissement."
Bâtiments bancaires : Répondre aux catastrophes de toutes sortes
Bien que l'entreprise possède environ 14 000 bâtiments, elle n'en garde généralement aucun en réserve en prévision de catastrophes qui peuvent ou non se produire. À long terme, une moyenne de 75 à 85 % de ce total est déployée à un moment donné, le reste étant stocké dans les parcs de l'entreprise. "Mais comme nous disposons d'un certain nombre de succursales et de parcs de stockage dans notre système, et en raison du mode de fonctionnement de notre entreprise, nous avons tendance à avoir des actifs disponibles à proximité lorsqu'un événement se produit. C'est l'un des avantages d'être une grande entreprise". La rapidité de leur réponse aux situations d'urgence repose sur un bon suivi des stocks et sur le fait de savoir où se trouve chaque bien afin de pouvoir le mobiliser en un clin d'œil. Il ne s'agit pas de garder des bâtiments en réserve.
Il y a cependant une exception. Black Diamond garde en réserve un type de bâtiment spécifique, par l'intermédiaire de sa filiale MPA Systems : les bâtiments bancaires. Ces modules répondent à des exigences très strictes et spécifiques du secteur bancaire : étanchéité aux effractions, vitres pare-balles, coffres-forts, etc. Et il n'est pas rare que ces bâtiments bancaires soient déployés.
"Aux États-Unis, les banques sont légalement tenues d'être opérationnelles dans les 72 heures suivant une catastrophe", explique M. Haynes. "Nous avons donc conclu des contrats avec nos clients du secteur bancaire pour leur fournir des bâtiments modulaires spéciaux afin qu'ils puissent être opérationnels dans ce délai de 72 heures. Outre les clients qui ont conclu des contrats avec Black Diamond, d'autres banques s'adressent également à l'entreprise au lendemain d'une catastrophe, à la recherche urgente d'un bâtiment bancaire de remplacement temporaire.
"Récemment, nous avons déployé des bâtiments bancaires dans la région de la Nouvelle-Orléans à la suite de l'ouragan Ida. Outre les ouragans, nous avons également réagi à des tornades, des inondations et des incendies", précise M. Haynes. Il arrive qu'une catastrophe soit généralisée ou qu'il s'agisse d'un événement isolé qui n'affecte qu'une seule succursale. Mais un événement isolé n'en reste pas moins une catastrophe pour la banque qui ne peut plus opérer à partir de cette succursale. "Pendant que leur bâtiment permanent est réparé, nous pouvons installer une banque temporaire dans leur parking et les faire fonctionner à nouveau rapidement.
Pour réduire le risque de propagation du COVID-19 entre les résidents du PARC et leurs invités, plusieurs précautions ont dû être prises dans ces centres modulaires de rencontre familiale. Une filtration adéquate de l'air a été nécessaire, tant à l'intérieur des unités qu'en provenance et à destination de l'extérieur, et une barrière a été placée entre les résidents et les invités pour établir une distanciation physique.
COVID-19
Pendant la pandémie, Black Diamond a fourni des espaces temporaires - tels que des bureaux et des salles à manger - à de nombreuses entreprises et organisations afin qu'elles puissent continuer à fonctionner tout en permettant à leurs employés de s'éloigner physiquement. Elle a également fourni des espaces supplémentaires pour les pénitenciers, des dortoirs supplémentaires pour les étudiants et des espaces de présélection pour les établissements médicaux.
"L'une des applications les plus intéressantes auxquelles nous avons participé pendant la pandémie consistait à créer des espaces où les membres de la famille pouvaient rendre visite aux résidents des maisons de retraite en toute sécurité", explique M. Haynes. Britco, l'une des filiales de Black Diamond, a conçu et construit ces unités spéciales pour PARC Retirement Living Communities en Colombie-Britannique, au Canada. Chaque unité était équipée d'évents de filtration HEPA et disposait d'entrées séparées pour les résidents et les visiteurs. À l'intérieur, entre les deux moitiés de chaque unité, il y avait une fenêtre pour que les résidents et les visiteurs puissent se voir, et des évents spéciaux pour qu'ils puissent s'entendre. Ces unités ont été achevées dans les 10 jours suivant la signature du contrat et ont remporté un prix de distinction MBI en 2021.
Par la suite
Une fois la catastrophe terminée, les bâtiments loués sont démontés et transportés par camion vers l'un des parcs de stockage de Black Diamond. "Ils y sont entreposés jusqu'à ce qu'on en ait de nouveau besoin, que ce soit pour répondre à un besoin classique de l'industrie ou pour faire face à une autre catastrophe", explique M. Haynes. Les actifs de la société sont continuellement déplacés vers les endroits où ils sont nécessaires, puis démontés, transportés et stockés. "Le processus est le même, qu'il s'agisse de la fin d'un projet lié à une catastrophe ou de la fin d'un contrat ordinaire, comme des bureaux pour un projet de construction dans une région éloignée qui est terminé.
M. Haynes a souligné l'importance de l'équipe de Black Diamond. Il tenait à préciser qu'une intervention en cas de catastrophe ne se résume pas à l'aspect pratique du transport des biens. "En raison de notre travail quotidien, notre équipe entretient des relations avec de nombreuses communautés, y compris des communautés isolées", explique-t-il. "Ainsi, lorsque le feu a détruit une grande partie de Fort McMurray, dans le nord de l'Alberta, en 2016, notre équipe s'est fortement impliquée dans la collecte de nourriture et de vêtements et dans leur acheminement vers cette communauté. Notre équipe est fière d'apporter son aide."
A propos de l'auteur : Zena Ryder est rédactrice indépendante, spécialisée dans la rédaction d'articles sur la construction et pour les entreprises de construction. Vous pouvez la trouver sur Zena, Freelance Writer ou sur LinkedIn.
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