Personnalisé et complexe : au cœur de la construction du plus grand hôpital modulaire du pays
Certaines personnes aiment les défis, et certaines entreprises se spécialisent dans la réalisation de projets difficiles. MODLOGIQ, située à New Holland, en Pennsylvanie, a développé une expertise dans la construction d'établissements de santé, une entreprise exigeante pour tout constructeur. Avec des racines remontant aux années 1970 dans le fabricant canadien NRB avec les propriétaires Bob et Craig McNeil, MODLOGIQ a été séparée de NRB à la suite de la vente de l'opération Grimsby en 2019 avec Jim Gabriel en tant que président-directeur général.
L'entreprise continue aujourd'hui à adopter une approche de résolution des problèmes pour appliquer les avantages de la construction modulaire hors site à un certain nombre de projets actuels difficiles, a déclaré M. Gabriel. "Notre philosophie a toujours été que nous ne sommes pas nécessairement des constructeurs modulaires, mais des résolveurs de problèmes. Nous adoptons une approche collaborative", a-t-il ajouté.
Des modules destinés à l'Athens Medical Campus à Athens, OH, sont mis en place à l'aide d'une grue lors de sa construction hors site.
Une attention particulière pour les établissements de santé modulaires
MODLOGIQ a une longue expérience de la construction d'établissements de santé modulaires, comme son récent projet d'hôpital à Athens, dans l'Ohio. Par rapport à d'autres types de projets modulaires, comme les hôtels, par exemple, les établissements de santé ont tendance à être des projets plus complexes, a déclaré M. Gabriel.
"Nous sommes une entreprise à faible volume, à forte personnalisation et à haut niveau de complexité, et nous sommes donc l'entreprise qui prend en charge tous les autres types de projets plus complexes. C'est ainsi que le secteur de la santé s'est imposé naturellement", a-t-il ajouté.
Tous les projets de construction comportent des niveaux de complexité, en particulier lorsqu'il s'agit de travailler avec les clients et leurs attentes, mais certains projets se situent à des niveaux différents. "Ce n'est pas facile, mais il est plus facile de modulariser un hôtel. Il est plus facile de modulariser les maisons individuelles et les immeubles collectifs. Il est plus facile de prendre ce qu'est la modularité et de l'appliquer à ces applications", a-t-il fait remarquer.
"Il est très difficile de faire cela dans le domaine des soins de santé et de l'environnement des patients", a-t-il déclaré. "Qu'il s'agisse de soins aux patients, de laboratoires ou d'applications de type sciences de la santé, la complexité est grande, non seulement en ce qui concerne les tâches à accomplir, mais aussi en ce qui concerne la manière d'atteindre un niveau efficace de constructibilité en matière de conception et d'exécution. Et pouvez-vous fournir une alternative appropriée à la construction conventionnelle ?
Il est évident que la construction modulaire peut constituer une alternative appropriée à la construction conventionnelle, et deux facteurs ressortent comme des avantages majeurs, a noté M. Gabriel. La construction modulaire permet de résoudre le problème du calendrier, ce qui est très important pour une organisation génératrice de revenus telle qu'un groupe de soins de santé. Rendre le nouvel établissement opérationnel dans les plus brefs délais signifie, en fait, réduire la durée des sorties de fonds avant de passer aux rentrées d'argent.
Un autre avantage de la construction modulaire est qu'elle permet de relever le défi de la main-d'œuvre. Lorsque les entrepreneurs traditionnels sont confrontés à une pénurie de main-d'œuvre, il se peut qu'ils disposent d'une équipe de niveau moyen et qu'ils soient en sous-effectif. Un établissement de soins de santé est un projet complexe qui exige de grandes compétences, et de nombreux entrepreneurs ne veulent pas soumissionner pour ce travail parce qu'ils s'inquiètent de leur capacité à l'exécuter.
"Vous ne voulez pas vous mettre en position d'échec", a déclaré M. Gabriel, "c'est pourquoi vous vous lancez dans les travaux les plus faciles à exécuter. Les prestataires de soins de santé, les administrateurs et les propriétaires constatent qu'ils ont moins d'entrepreneurs qualifiés et moins de main-d'œuvre à consacrer à leurs projets, de sorte que le coût par mètre carré augmente, tout comme le délai d'achèvement. À l'inverse, M. Gabriel fait remarquer : "En nous concentrant sur les soins de santé, nous accélérons la mise sur le marché. Nous sommes en mesure d'offrir à nos clients une solution complète clé en main plus efficace."
Bien sûr, l'industrie modulaire n'est pas à l'abri des problèmes de main-d'œuvre, mais il est essentiel de s'adapter aux conditions actuelles du marché. "Tout le monde est confronté au même défi en matière de main-d'œuvre", a-t-il ajouté. "La question est la suivante : quelle est l'efficacité de l'utilisation de la main-d'œuvre ? En tant qu'industrie, la construction modulaire l'utilise généralement de manière plus efficace.
Jim Gabriel montre une maquette de l'hôpital Memorial Health System en cours de construction chez MODLOGIQ.
Construction du plus grand hôpital modulaire jamais réalisé
Athens, dans l'Ohio, est une petite ville d'un peu moins de 25 000 habitants située à un peu plus d'une heure de Columbus, dans l'Ohio. C'est le site du projet Athens Medical Campus pour Memorial Health System, que Gabriel qualifie d'"hôpital prototype" pour l'entreprise.
Avec environ 100 000 pieds carrés d'espace sur quatre niveaux, il est considéré comme un "micro-hôpital", dit-il, et MODLOGIQ produit 100 % de l'espace hors site dans son usine. Cela comprend tout, de la mécanique, de l'électricité et de la plomberie aux finitions intérieures et à la menuiserie, à un niveau d'achèvement d'environ 85 %.
Tous les travaux mécaniques, électriques et de plomberie ont été réalisés à environ 85 %. Les connexions restantes entre les modules seront réalisées sur place.
En collaboration avec les promoteurs Medical Innovations Development (MIND) et les représentants Bob Guessing et Mark Molen, MODLOGIQ a commencé en décembre 2021 à concevoir et à faire approuver la charpente métallique. Au fur et à mesure que le processus avançait vers les travaux sur le site, la recherche d'un entrepreneur général s'est avérée difficile en raison de la forte concurrence d'autres projets de construction locaux.
"Ce que nous avons appris au cours de cette étude, c'est qu'il y a une tonne de nouveaux projets en cours dans la ville voisine de Columbus Ohio, comme l'usine de fabrication de puces d'Intel, et qu'Amazon a de nouvelles installations qu'elle est en train de construire. La demande de main-d'œuvre est donc très forte", a-t-il ajouté. "Il a fallu un certain temps pour trouver le bon entrepreneur sur place, mais tout s'est mis en place avec l'arrivée de Robertson Construction. Et nous avons ce que nous pensons être une équipe vraiment solide", a-t-il noté.
Le défi de l'adaptation du modulaire aux soins de santé
La vision du client pour le projet était claire dès le départ, a déclaré M. Gabriel, mais le défi pour MODLOGIQ était de la moduler.
"Ils savaient ce qu'ils voulaient construire, mais ils ne savaient pas exactement comment ils allaient le faire. Je pense que notre expertise consiste à prendre en compte cette vision et à comprendre leurs exigences de programmation pour obtenir quelque chose que nous pouvons construire efficacement dans notre usine", a-t-il fait remarquer.
La collaboration avec le client tout au long du processus de conception a nécessité une série de modifications de la conception, a-t-il déclaré. "Pouvons-nous changer la dimension de cette zone ? Comment pouvons-nous soutenir cette zone ouverte sans colonnes partout ? "La conception s'est faite littéralement au fur et à mesure de la construction, ce qui n'est pas typique de la construction modulaire. Mais comme la structure avait été réalisée, ce qui a commencé à la fin de l'été, nous avons travaillé sur toutes les autres décisions et girations de la conception, mais tout s'est déroulé dans ce cadre structurel", a-t-il fait remarquer.
L'acier de construction étant en place, il agit comme une sorte de garde-fou ou de contrainte de conception que tout le monde doit contourner, ce qui peut faire gagner du temps et contribuer à faire avancer le processus.
Le projet a utilisé 204 modules avec 12 variations différentes de longueur et de largeur à une hauteur constante. Ces tailles ont été déterminées par les exigences de programmation du client pour le bâtiment, a expliqué M. Gabriel. "Les tailles et les configurations des modules sont un peu moins traditionnelles que ce qui serait typique pour une construction modulaire", a-t-il ajouté.
Ce qui est traditionnel, en revanche, c'est de respecter tous les codes standards et autres exigences d'un bâtiment commercial. "Il n'y a pas de normes de conception pour les hôpitaux modulaires ; il n'y a rien de différent parce que nous les modulons ou que nous les fabriquons en usine", a déclaré M. Gabriel. "Nous disposons simplement d'une méthode de construction plus efficace. Et elle est conforme à toutes les exigences hospitalières de l'État de l'Ohio et de tous les autres autorités sanitaires", a-t-il ajouté.
Ajouter une nouvelle équipe au projet
En raison de la taille et de la rapidité de ce projet, Gabriel explique que l'équipe savait qu'elle ne pouvait pas l'entreprendre au détriment de ses autres clients ou de ses projets à venir. Elle a donc décidé de déplacer certains membres clés du personnel vers le projet d'Athènes, d'embaucher du personnel supplémentaire et de créer une équipe entièrement nouvelle et distincte pour le projet.
"Nous avons abordé ce projet comme une unité commerciale distincte afin de prendre des décisions non seulement du point de vue du projet, mais aussi du point de vue opérationnel", a-t-il indiqué. "Il s'agit d'un projet de 65 ou 70 millions de dollars. En quoi devons-nous l'aborder différemment d'un point de vue opérationnel ?" a-t-il ajouté.
Les projets de grande envergure et difficiles comme celui-ci offrent toujours des rebondissements, et celui-ci n'a pas fait exception à la règle. Alors que l'équipe avançait rapidement dans la conception et commençait la construction, certains éléments de la conception n'étaient pas terminés. "Il n'est pas souhaitable que ces décisions de conception restent en suspens. Certains éléments de la conception n'étaient pas directement liés au bâtiment, mais pouvaient avoir un impact. Qu'allait-il se passer autour de l'héliport, du parking ? La contiguïté de ces structures et leur impact sur la conception", a-t-il fait remarquer. Malgré ces difficultés, l'équipe de MODLOGIQ a mené le projet 12 mois plus tôt qu'un calendrier de construction conventionnel, a déclaré M. Gabriel.
Quelles sont les prochaines étapes pour MODLOGIQ ?
Selon M. Gabriel, la valeur fondamentale de l'entreprise est le leadership au service des autres. "Je dirais que notre culture est caractérisée et dirigée par un groupe qui compte parmi les meilleurs avec lesquels j'ai jamais travaillé dans ce secteur, et ce depuis 30 ans", a-t-il déclaré.
À cette fin, l'entreprise est déjà en discussion sur une série de projets de prototypes d'hôpitaux, et il est également intéressé à regarder au-delà de l'environnement hospitalier pour tirer parti des forces de la construction modulaire afin de répondre à la pénurie de logements abordables et de soutenir les efforts de reconstruction rapide en cas de catastrophe.
"Ce projet montre ce que nous pouvons faire, nous et les modules. Il est important que nous trouvions des moyens d'appliquer nos connaissances et notre expérience de manière plus significative", a-t-il déclaré. "Comment l'industrie modulaire et MODLOGIQ peuvent-ils être plus pertinents dans l'application de la valeur de la construction modulaire préfabriquée hors site dans la reconstruction de notre infrastructure ? "Il faut une conception collaborative et une pensée innovante. Cela ne peut se faire en vase clos.
À propos de l'auteur : Steve Hansen est un rédacteur basé dans le Colorado qui s'intéresse à l'environnement bâti - architecture, construction, énergies renouvelables et transports. Il est joignable sur LinkedIn.
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