La construction du 355 Sango Court vue de l'intérieur
Le Best of Show 2024 pour la construction modulaire permanente
L'équipe du projet comprenait également Prefab Logic pour la conception des modules, Nibbi Brothers en tant qu'entrepreneur général, Acc U Set Construction en tant qu'installateur modulaire, et la conception globale du projet a été réalisée par David Baker Architects et DCI and Fard. Le projet de 102 unités a été construit à Milpitas, en Californie, et comprend 113 modules.
Rick Murdock, PDG et cofondateur d'Autovol, a déclaré qu'il s'agissait de l'un des projets les plus faciles à réaliser, ce qui est surprenant si l'on considère qu'il s'agissait du premier projet modulaire pour l'entrepreneur général.
Nibbi Brothers a contacté Autovol après qu'un autre fabricant se soit retiré du projet. Les deux entreprises entretenaient déjà des relations, mais n'avaient aucune expérience en matière de projets modulaires. M. Murdock admet qu'il était un peu nerveux à l'idée d'entreprendre le projet avec un entrepreneur qui n'avait aucune expérience de la construction modulaire. "Tous les avertissements sont de sortie parce qu'il y a beaucoup d'éducation à faire parce que c'est fait différemment". Mais sa nervosité n'était pas fondée.
"Ils ont travaillé avec nous tout au long du projet. Ils étaient présents à l'usine pour essayer de comprendre comment fonctionne la construction modulaire, quels sont les problèmes qu'elle pose et quelles sont les différences par rapport à un projet de construction traditionnelle. J'ai été très satisfait de la façon dont ils se sont investis, se sont approprié leur part du projet et ont fait un travail formidable. Nibbi a même envoyé une personne à l'usine pour mieux comprendre le programme d'assurance qualité d'Autovol.
Il est intéressant de noter qu'Autovol a également appris quelque chose de Nibbi Brothers au cours du projet. Nibbi a suggéré de modifier le matériau utilisé pour envelopper les unités et les garder au sec pendant le transport et l'installation. Murdock admet qu'il n'était pas d'accord au début parce que c'était différent de ce qu'ils faisaient normalement et que cela demandait plus de travail. Mais Nibbi a persisté, et ils ont essayé. Aujourd'hui, cette méthode est devenue la norme pour toutes les unités qui sortent de l'usine d'Autovol.
Une partie importante du processus d'Autovol est la conception et la programmation de sa ligne d'assemblage automatisée. En 2016, M. Murdock et Curtis Fletcher, cofondateur d'Autovol, ont créé une entreprise appelée Prefab Logic pour fournir ces services à Autovol et à d'autres fabricants modulaires. Selon M. Murdock, "il y a un fossé entre les promoteurs, les entrepreneurs généraux et les fabricants de modules parce que les modules ne sont pas aussi courants que nous le voudrions et qu'il s'agit d'un type de bâtiment différent. Nous avons donc créé cette société pour aider tout le monde à comprendre comment cela fonctionne".
Il y a un an et demi, ils ont ajouté à leur équipe un groupe d'ingénieurs en mécanique, en électricité et en plomberie. Grâce à l'ingénierie interne, ils sont en mesure d'être plus efficaces dans leur processus de conception. "C'est l'une des choses sur lesquelles nous nous concentrons vraiment, en essayant d'améliorer le processus, de le rendre plus rapide et plus précis du point de vue de l'ingénierie et de l'architecture, afin de réduire les problèmes de coordination, d'améliorer la précision et la documentation pour nos équipes", a déclaré M. Fletcher.
Le rôle de Prefab Logic dans ce projet était de rendre la conception viable pour la fabrication automatisée d'Autovol, de faire passer le projet par l'obtention des permis, puis de convertir la conception en langage de programmation pour les robots de l'atelier de fabrication. L'équipe interne d'ingénierie MEP a joué un rôle clé dans ce processus.
L'équipe de Fletcher a créé un jumeau numérique de la structure achevée. "Nous l'utilisons pour que nos clients puissent avoir un aperçu de ce que nous faisons et voir s'il y a quelque chose qu'ils aimeraient changer ou s'ils ont des commentaires à faire", a déclaré M. Murdock. Toutes les facettes du bâtiment sont modélisées, jusqu'à la charpente, les composants structurels, les emplacements MEP et chaque trou, vis et clou. Le modèle est également utilisé par l'équipe de fabrication interne pour repérer les problèmes qui pourraient survenir sur la ligne.
Une fois le projet achevé, un modèle Navisworks est transmis au propriétaire pour qu'il l'utilise dans le cadre de l'exploitation et de la maintenance.
L'équipe a donc travaillé avec diligence pour accélérer le processus de conception et de programmation, qui a été achevé en seulement quatre mois et demi. Autovol possède l'une des lignes de production les plus rapides, de sorte qu'il a fallu un peu moins de deux mois et demi pour fabriquer les 102 unités du projet, l'ensemble du projet ayant été réalisé en 443 jours.
Ce complexe de quatre étages se compose de deux bâtiments en béton et en acier reliés par une série de cours intérieures, permettant à tous les résidents d'avoir accès à la nature. Au rez-de-chaussée, il y a un jardin d'entrée et un hall d'entrée en plein air, et 102 logements permanents avec services de soutien sont situés aux étages supérieurs. Les unités sont un mélange de studios, d'appartements d'une, deux et trois chambres à coucher. L'accent a été mis sur la durabilité et l'efficacité énergétique, en construisant selon les normes CalGreen, en utilisant des accessoires de plomberie certifiés WaterSense et des fenêtres efficaces. L'installation est gérée par Resources for Community Development, qui fournit des logements locatifs à plus de 5 450 personnes dans 25 villes de la région, dont environ un tiers est réservé aux personnes ayant des besoins particuliers.
L'utilisation de la construction modulaire dans le cadre d'un projet de ce type permet de réaliser d'importantes économies. Selon M. Murdock, les promoteurs de la région de la baie pourraient économiser entre 80 et 100 dollars par mètre carré. Et bien sûr, le véritable avantage est le gain de temps, car un bâtiment modulaire peut être fabriqué et assemblé beaucoup plus rapidement qu'un bâtiment traditionnel.
Autovol s'enorgueillit d'être la première usine modulaire volumétrique entièrement automatisée au monde. D'une superficie de 400 000 pieds carrés, l'usine utilise des robots pour effectuer la plupart des travaux lourds et des processus répétitifs, notamment la construction des sols, des murs et des plafonds, tandis que des ouvriers qualifiés, appelés "solutionneurs", effectuent les travaux de finition intérieure, l'installation des accessoires, ainsi que les travaux mécaniques, électriques et de plomberie. Leur rythme de production est incroyable : cinq unités par jour, soit 629 772 mètres carrés d'espace habitable en 2023.
Prefab Logic fournit des services à un grand nombre de fabricants et de promoteurs de bâtiments modulaires. Ils peuvent aider les propriétaires ou les entrepreneurs à sélectionner une usine modulaire, travailler avec les équipes de conception pour concevoir une construction modulaire, fournir un jumeau numérique et une modélisation BIM, et accompagner les projets tout au long du processus d'obtention des permis.
A propos de l'auteur : Dawn Killough est une rédactrice indépendante spécialisée dans la construction. Elle a plus de 25 ans d'expérience auprès d'entreprises de construction, de sous-traitants et d'entrepreneurs généraux. Ses publications sont disponibles sur le site dkilloughwriter.com.
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