Oasis moderne du désert : Construire l'hôtel Reset de façon modulaire
Dire que Ben Uyeda a eu une carrière réussie dans l'architecture et le design, c'est un peu comme dire que le désert du parc national de Joshua Tree est un peu sec.
Chaque étape de son parcours pour concevoir l'oasis moderne que sera l'hôtel Reset, juste à l'extérieur du parc, a été quelque peu extraordinaire. Qu'il s'agisse de repousser les limites du design contemporain à l'université de Cornell, de fonder un cabinet d'architecture primé ou de construire une élégante maison moderne en conteneur devant une caméra, Ben est la définition même de la pensée innovante et hors des sentiers battus.
C'est pourquoi, lorsqu'il a commencé à travailler sur l'idée du Reset Hotel dans la ville de Twentynine Palms, juste à l'extérieur du parc national de Joshua Tree, il était clair que ce serait tout sauf ordinaire. Ce qu'il n'avait pas prévu, c'est que la construction modulaire volumétrique serait la solution à des problèmes qui, au départ, n'étaient apparus à personne.
Fabriqué par BECC Modular, l'hôtel Reset a été construit de manière modulaire et transporté de l'Ontario au parc national de Joshua Tree en Californie.
Conçu pour les conteneurs
Ayant déjà conçu et construit avec succès une maison moderne en conteneur qui a fait l'objet d'un documentaire, M. Uyeda avait déjà une idée de ce à quoi ressemblerait le projet Reset Hotel.
Un design moderne et épuré, associé à l'aspect industriel inhérent aux conteneurs en acier, était le complément parfait à la beauté rude du désert de Joshua Tree, et il ne faisait aucun doute que c'était l'esthétique recherchée par l'équipe de conception.
Dans cette optique, l'équipe a passé la première partie du projet à planifier soigneusement l'agencement de la première phase du complexe hôtelier, à concevoir les fondations des structures en conteneurs et à naviguer dans le système de permis de construire californien, notoirement rigoureux et complexe.
C'est alors qu'elle s'est rendu compte que si l'aspect extérieur des conteneurs d'expédition convenait parfaitement à la beauté austère du désert, leur rigidité structurelle et leurs dimensions intérieures inaltérables n'étaient pas adaptées.
Afin de rester fidèle à ses objectifs de conception et de respecter les réglementations telles que Title 24, l'équipe a simplement dû concevoir une nouvelle solution.
Rencontre fortuite
Alors que Ben et l'équipe de conception et de développement de l'hôtel Reset cherchaient des solutions pour intégrer leur vision dans les limites rigides des conteneurs d'expédition, une rencontre fortuite lors d'un événement World of Modular a permis de trouver une solution.
C'est là qu'Ali Ozden, le PDG et la force motrice de BECC Modular d'Ancaster (Ontario), a rencontré l'un des partenaires du projet de Ben et lui a fait comprendre que ses bâtiments modulaires pourraient peut-être résoudre les problèmes d'espace de l'hôtel.
Il a fallu un certain temps avant que l'équipe de conception n'épuise toutes les solutions possibles et ne prenne contact avec elle pour discuter des options modulaires, mais cette première réunion a permis de s'assurer que, lorsqu'ils l'ont fait, c'est Ali et son équipe qu'ils ont contactés pour en savoir plus.
Rétro-ingénierie d'une solution modulaire
Une fois que Ben Uyeda a pris contact avec les spécialistes de la construction modulaire de BECC Modular et qu'il a découvert qu'au lieu d'utiliser simplement des sections d'acier de construction disponibles sur le marché, ils pouvaient former sur mesure des rouleaux de la taille et de la forme exactes requises pour faire fonctionner les plans de l'hôtel Reset, la décision de passer à la construction modulaire a été prise.
Albert Bendersky, vice-président de la conception chez BECC Modular et responsable de ce projet, a également confirmé qu'il était possible d'habiller ces structures de pointe de manière à reproduire parfaitement l'esthétique industrielle des conteneurs d'expédition. Cela signifie qu'ils ont pu créer le même aspect et la même sensation tout en éliminant de nombreux inconvénients de construction des conteneurs d'expédition traditionnels.
Mais si ce changement a certainement permis de résoudre certains des problèmes de conception auxquels l'équipe de Reset Hotel était confrontée, le travail qu'elle avait déjà accompli a également créé des difficultés supplémentaires pour Albert et les concepteurs et ingénieurs de BECC Modular.
Les plans et les permis étant déjà en place pour les fondations, et ne souhaitant pas consacrer plus de temps ou d'argent à leur modification, les conceptions de BECC devaient s'adapter exactement à l'empreinte approuvée existante.
Non seulement les dimensions extérieures de chaque bâtiment étaient déjà fixées, mais l'équipe de conception avait également des exigences strictes concernant l'espace à l'intérieur de chaque unité. Albert et son équipe ont donc dû concevoir et calculer tout ce qui se trouvait entre ces deux dimensions non négociables, tout en assurant l'intégrité structurelle, les détails de connexion et la solidité nécessaires au projet.
Si la plupart des projets de conception et de construction sont soumis à certaines contraintes, il est rare qu'elles soient mesurées en millimètres ou définies aussi clairement dans un si grand nombre de dimensions.
Fonctionnalités cachées et attention méticuleuse aux détails
On pourrait penser qu'il n'y a pas beaucoup de place pour une conception structurelle intelligente lorsqu'on conçoit une structure qui reproduit esthétiquement un conteneur d'expédition, mais l'équipe de spécialistes de BECC Modular a tout de même réussi à intégrer des caractéristiques intelligentes et des améliorations structurelles dans ses plans.
Qu'il s'agisse de doter les structures de capacités d'expansion et de contraction suffisantes pour faire face aux changements de température dans le désert, ce que les conteneurs d'expédition ne peuvent tout simplement pas faire, ou d'affiner les coins, les bords et les lignes juste assez pour ajouter une touche d'élégance moderne à l'utilité industrielle du conteneur d'acier traditionnel, ce sont les petits détails qui font toute la différence.
Même à l'intérieur de chaque unité, l'équipe a passé d'innombrables heures à veiller à ce que chaque espace soit parfaitement conçu pour l'ergonomie et le confort, afin que l'expérience d'un séjour dans l'une de ces chambres ou suites soit vraiment à la hauteur de la notion de remise à zéro et de détente.
Choisir les couleurs du coucher de soleil dans le désert
Si une grande partie de la magie des structures qui constitueront l'hôtel Reset se trouve sous la surface, là où les visiteurs ne la verront pas, Ben et son équipe n'ont pas ménagé leurs efforts pour choisir les parties qu'ils verront.
Ils ont notamment apporté des échantillons de bardage métallique sur le site afin de voir l'effet du coucher de soleil dans le désert sur chaque teinte avant de faire leur choix.
Ils ont abordé une grande partie de l'aménagement intérieur de la même manière que les structures elles-mêmes. Alors que des éléments tels que les menuiseries et les meubles peuvent sembler élégants et discrets, nombre d'entre eux ont été conçus sur mesure pour ce projet hôtelier et sont en fait des pièces uniques.
L'équipe est très fière de s'être approvisionnée en Amérique du Nord pour la plupart des matériaux utilisés dans l'hôtel, notamment un contreplaqué de noyer unique provenant de Columbia Forest Products, qui a permis à l'équipe de conception de tirer parti du magnifique grain du bois sur les surfaces sans qu'il soit nécessaire d'appliquer des bandes de chant sur les bords exposés du contreplaqué.
Achèvement de la première phase et au-delà
La plupart des défis de conception et des choix de matériaux ayant été relevés, les équipes travaillant sur le projet de l'hôtel Reset vont bientôt passer de la planification, des essais et des modifications de détails à l'accélération de la production.
Maintenant que les bâtiments sont conçus pour s'adapter aux fondations préapprouvées et que les dessins ont été peaufinés, l'équipe prévoit d'expédier les premiers modules sur le site d'ici le mois de septembre de cette année. Une zone de transit sera préparée sur le site pour leur arrivée, et une grue sera mobilisée pour placer ces unités de la manière la plus rapide et la plus rentable possible.
Si la construction hors site du projet de l'hôtel Reset a été soigneusement contrôlée et si toutes les nécessités sont à portée de main dans l'Ontario, au Canada, l'éloignement du site du projet a créé des défis supplémentaires pour la partie sur site de la construction.
Cela signifie que pendant que BECC Modular se concentre sur la production des unités nécessaires à la date d'expédition prévue, l'équipe de développement de l'hôtel Reset travaille d'arrache-pied pour trouver de la main-d'œuvre qualifiée, des équipements et d'autres ressources nécessaires à l'achèvement du projet.
Enfin, pour s'assurer que chaque détail est exactement comme prévu, et que chaque détail est parfait, l'équipe du Reset Hotel a planifié le lancement de la première phase en plusieurs étapes faciles, ce qui lui permet de tester chaque élément de l'expérience hôtelière avant d'ouvrir complètement au public au début de l'année 2025.
Leçons de construction modulaire
Lorsque Ali Ozden a parlé pour la première fois de Reset Hotels lors de son voyage au salon, il savait déjà que BECC Modular, et la construction modulaire en général, pouvaient fournir les solutions nécessaires à la réalisation de cet ambitieux projet dans le désert.
Il a fallu du temps à Ben et à son équipe pour se mettre d'accord, mais maintenant que la première phase est en cours d'achèvement, il est devenu un adepte de la construction modulaire.
Loin du type de construction rigide et limité qui les avait initialement dissuadés d'envisager la construction modulaire, ils ont découvert un type de construction adaptable, flexible et incroyablement intelligent.
Une fois la première phase du projet achevée, ils disposeront de modèles facilement reproductibles, prêts à être déployés lorsque la phase suivante sera prête et au-delà.
En fait, le principal conseil que Ben Uyeda donne à tous ceux qui envisagent d'opter pour la modularité est de leur en parler plus tôt. Impliquez-les dans la planification du projet et concevez le projet et les processus en tenant compte de la modularité.
Si le chemin vers Joshua Tree n'a pas été sans embûches, en fin de compte, le passage du projet de l'hôtel Reset de la planche à dessin à la réalité s'est fait parce que des promoteurs visionnaires étaient prêts à essayer quelque chose de nouveau, et la magie de la construction modulaire hors site a opéré.
A propos de l'auteur : Tamara Aspeling est une auteure publiée et une rédactrice indépendante qui se spécialise dans la construction et écrit pour la presse écrite et le web. Elle a également suivi une formation d'estimateur et de chef de projet et possède plus de 20 ans d'expérience dans le secteur. Vous pouvez la joindre à l'adresse www.theconstructionwriter.ca ou words@theconstructionwriter.ca.
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