Conteneurs Revelution et S. I. Container Builds : En mission pour révolutionner lelogement
Lorsque Rory Rubin et Pamela Bardhi se sont rencontrés, il s'agissait d'un "mariage parfait".
Rory Rubin a fondé S.I. Container Builds il y a six ans pour fabriquer des logements abordables à partir de conteneurs d'expédition en partenariat avec d'autres organisations. L'entreprise sert des clients B2B, tels que des promoteurs, des groupes à but non lucratif et d'autres groupes commerciaux.
"Il faut toujours se concentrer sur ce que l'on sait faire et ne pas tout faire", explique M. Rubin, fondateur et PDG de S.I. Container Builds à Chicago, dans l'Illinois.
Pam Bardhi, promotrice immobilière et fondatrice de Revelution Containers à Boston (Massachusetts), est promotrice immobilière depuis près de 11 ans, principalement dans le secteur de la construction traditionnelle. Elle a été fascinée par l'idée de développer des projets comprenant des logements accessoires (ADU) - des espaces de vie indépendants plus petits sur le même terrain qu'une maison unifamiliale - afin d'aider les propriétaires à libérer de la richesse dans leur arrière-cour.
Pour leur premier projet ensemble, Mme Bardhi a acheté une unité de logement en conteneurs à S.I. Container Builds pour l'installer dans son propre jardin afin qu'elle puisse comprendre le processus et la construction elle-même.
Les deux femmes d'affaires ont commencé à travailler ensemble et ont découvert que leurs compétences n'étaient pas les seules à s'accorder. Leurs missions sont également en phase.
"La mission est double", explique M. Bardhi. "D'une part, il s'agit de créer des UAD et d'aider les propriétaires à créer de la richesse dans leur jardin. L'autre partie de la mission consiste à créer des communautés durables et intentionnelles en utilisant des conteneurs d'expédition".
Pourquoi réutiliser les conteneurs d'expédition ?
"Nous avons le devoir de recycler et de réutiliser les choses que nous avons créées avant de repartir de zéro", explique M. Rubin. "Si les conteneurs d'expédition ne sont pas utilisés pour le transport, ils se retrouvent dans un cimetière de conteneurs, pour ne plus jamais être utilisés. De plus, les conteneurs en acier ont une intégrité structurelle qui durera plus longtemps que les maisons construites en dur".
Leurs conteneurs de 40 pieds, une fois construits, pèsent environ 18 000 livres. Une fois boulonnés aux fondations, ils sont pratiquement indestructibles et résistent aux ouragans, aux tornades, aux incendies et à d'autres catastrophes naturelles".
Rubin achète des conteneurs à usage unique de qualité auprès de courtiers réputés dans tout le pays. Ces conteneurs sont chargés à l'étranger, déchargés aux États-Unis, puis vendus à des constructeurs comme Rubin.
Les conteneurs d'expédition sont parfaits pour les UAD. Grâce à leur forme rectangulaire, ils s'adaptent à presque toutes les tailles et formes de terrain. En utilisant des piliers pour les soutenir, ils peuvent être construits dans des endroits où il n'était pas possible de le faire auparavant. Enfin, ils sont mobiles. Ils peuvent facilement être expédiés par camion, train ou bateau.
Il y a des millions d'utilisations possibles pour les suites de type ADUs-in-law ou maison familiale élargie, maison d'amis, pool house, atelier, bureau personnel ou logement locatif. Elles peuvent être construites pour répondre à tous les besoins du propriétaire.
"Je vois cela comme une merveilleuse étape dans le continuum des soins au fur et à mesure que nous vieillissons et que nous voulons garder nos familles proches", déclare Rubin, qui a une formation d'assistante sociale clinique. "Ne serait-ce pas merveilleux si la première ligne de soutien de vos parents se trouvait dans votre jardin alors qu'ils sont encore indépendants ?
Les UAD sont abordables. Toutefois, M. Rubin rappelle que si un devis semble trop intéressant, il ne faut pas le prendre à la légère sans avoir fait des recherches. Il y a beaucoup d'informations erronées sur Internet. Elle conseille de travailler avec des entreprises réputées et expérimentées qui achètent des conteneurs à usage unique et construisent selon les normes en vigueur.
Le délai de construction est d'environ huit à douze semaines une fois que les plans sont autorisés. Une fois les conteneurs construits, ils sont expédiés à leur destination où S.I. Container Builds travaille avec des équipes locales pour les assembler et les finir sur place.
"L'expansion des UAD est au cœur de ce que nous construisons", explique M. Bardhi.
L'un des principaux obstacles à l'achat de logements indépendants par les propriétaires est l'accessibilité financière. Les propriétaires ne peuvent pas tirer profit d'un bien locatif s'ils n'ont pas les moyens de le construire. M. Bardhi s'est associé à CMG Financial, qui proposera aux propriétaires des prêts ADU - des prêts conventionnels qui servent essentiellement d'hypothèque de second rang afin qu'ils puissent obtenir des ADU pour un ratio prêt/valeur de 95 %. S'ils disposent d'un capital suffisant dans leur propriété, aucune mise de fonds n'est requise.
Effleurer la surface
Si l'utilisation de conteneurs d'expédition pour le logement et d'autres usages est courante dans d'autres pays, elle est relativement nouvelle aux États-Unis.
de grandes choses, comme un magnifique hôtel à plusieurs étages à Londres", explique M. Rubin.
L'hôtel haut de gamme Stow-Away est construit à partir de 26 conteneurs d'expédition réutilisés et est présenté comme "chic" et "chic".
"Nous sommes en train d'y arriver", déclare M. Rubin. "Nous comprenons comment utiliser les conteneurs d'expédition comme des Legos, comment les empiler, comment les concevoir correctement. Si vous y pensez, nous pouvons le construire".
Bardhi ajoute : "Les conteneurs sont faits pour être empilés : "Les conteneurs sont faits pour être empilés - pensez à la façon dont ils traversent l'océan en premier lieu".
Pendant ce temps, les États-Unis ne font qu'effleurer la surface. "Il y a encore beaucoup de choses à venir, ce qui est très excitant pour nous", déclare M. Bardhi.
Développement de la ferme de la Bruyère Blanche
Bardhi et Rubin travaillent actuellement en partenariat sur le projet White Heather Farm, une communauté durable et intentionnelle de plusieurs millions de dollars à Bridgewater, dans le Massachusetts, à 35 minutes de Boston.
"Le premier projet était plus modeste", explique M. Rubin. "Je connaissais les étapes et le processus, et tout était simple. Avec ce nouveau projet, nous entrons dans une toute nouvelle échelle de construction".
Le plan prévoit la rénovation de la ferme existante et la transformation de la grange en un clubhouse communautaire. Les logements, un mélange de maisons en rangée et d'UAD, comprendront trois chambres à coucher et deux salles de bain, d'une superficie d'environ 1 964 mètres carrés chacune, et auront l'aspect d'une ferme simple, intemporelle et moderne. La ferme possède un verger de pommiers et des serres, un jardin communautaire et un stand de ferme où les propriétaires pourront vendre leurs produits sont également prévus.
Les unités seront équipées de systèmes de filtration de l'eau, de batteries de stockage d'énergie et de panneaux solaires pour les économies d'énergie. Des options d'amélioration sont disponibles.
"Ce que je suis en train de créer, c'est une communauté qui sera essentiellement autosuffisante", explique M. Bardhi. "Une nouvelle façon de vivre consciemment, dans la durabilité et l'intentionnalité.
Si aucune autorisation spéciale n'est requise, Bardhi estime que le projet peut être achevé en 18 mois. Mais le processus de planification est complexe, exige de la patience et dépend d'autres personnes.
Mme Bardhi a fait part de sa vision aux agents locaux et aux propriétaires. Les réactions ont été extrêmement positives. On lui a dit que le projet allait se vendre, et vite.
Relever les défis
"La construction est en fait la partie la plus facile", explique M. Rubin. "Nous savons ce que nous faisons et nous pouvons construire assez rapidement. Ce sont toutes les autres couches qui interviennent avant la construction qui posent problème. C'est ce que nous apprenons à travers tout cela".
Le développement n'est pas facile. Si vous ne disposez pas d'un ensemble de compétences particulier requis par le projet, vous devez vous associer à ceux qui en ont, à différents moments du projet.
Par exemple, les professionnels impliqués dans le projet White Heather Farm comprennent l'architecte, l'ingénieur civil, l'ingénieur en structure, l'avocat chargé de l'obtention des permis, l'agent immobilier, le promoteur, l'équipe de construction, ainsi que les architectes, les ingénieurs et l'équipe de construction de S.I. Container Builds.
Des obstacles inattendus sur la route, tels que des modifications d'un règlement ou d'un code de construction, peuvent perturber le calendrier de chacun.
Les quatre principaux défis sont le zonage, l'infrastructure, l'assurance que le projet respecte tous les codes de construction et la recherche de fonds pour financer le projet. Par exemple, les bailleurs de fonds de Bardhi couvriront 70 % de la construction verticale, mais elle doit lever des fonds séparément pour l'infrastructure.
Bardhi doit également garantir à la communauté que les bâtiments en conteneurs maritimes s'intègreront dans le tissu du quartier existant.
"Chaque fois que je parle aux gens des bâtiments en conteneurs, j'obtiens l'une des deux réactions suivantes", explique M. Bardhi. La première : "Oh mon dieu, c'est cool !". Ou bien : "Heck no, that's not going in my neighborhood" (Non, ça ne va pas dans mon quartier).
Cela est dû à l'idée fausse selon laquelle les conteneurs ne sont que de vieilles boîtes rouillées. Bardhi et Rubin se sont donné pour mission de changer cette idée. Heureusement, la plupart des réactions sont positives.
"Cela va devenir plus facile parce que Pam espère répéter ce processus à l'infini", explique M. Rubin. "Toutes les choses qui posent problème aujourd'hui n'en poseront plus la prochaine fois. Chaque projet est une leçon.
Perspectives d'avenir
Que réserve l'avenir à Bardhi et Rubin ? Ils prévoient de construire davantage d'éco-communautés en conteneurs d'expédition, semblables à des lotissements de maisons individuelles, ainsi que des bâtiments à usage mixte en milieu urbain. Ils souhaitent également étendre l'empreinte des UAD à l'ensemble du pays.
"Révolutionner le logement en Amérique", déclare M. Bardhi, "c'est vraiment notre mission. Et à partir de là, nous voulons continuer à construire ces communautés durables et intentionnellement conscientes."
Rubin est un constructeur agréé dans les 50 États, de sorte qu'il n'y a pas de limite géographique à la construction de communautés aux États-Unis.
Actuellement, Rubin prévoit la construction d'une maison pour Habitat for Humanity et d'un bâtiment d'agrément sur le célèbre Navy Pier de Chicago. Par ailleurs, S.I. Container Builds s'associe à Shelter Inc. grâce à une subvention du DCFS pour construire un foyer de groupe (6 400 pieds carrés ou l'équivalent de 20 conteneurs) pour les jeunes filles victimes de la traite dans l'Illinois.
Bardhi travaille également avec Habitat for Humanity, dont la mission est de développer l'accessibilité des logements.
"Tout cela est très excitant", déclare Bardhi. "Apprendre de nouvelles choses est amusant, n'est-ce pas ? Il y aura beaucoup d'autres développements de conteneurs à venir".
Rubin est tout à fait d'accord.
À propos de l'auteur : Shari Held est une rédactrice indépendante basée à Indianapolis qui couvre le secteur de la construction depuis plus de 20 ans.
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