Conception et ingénierie modulaires - Stratégies de gestion des risques et considérations en matière d'assurance
B. Daniel Seltzer, CPCU, est conseiller principal en matière de risques chez RCM&D.
Grâce au leadership des pionniers de l'industrie, la construction modulaire est passée de la marginalité au courant dominant. Cependant, ce changement de lieu et de mode de construction a introduit de nouveaux risques - souvent accrus - en matière d'ingénierie et de conception. Dans l'environnement actuel, ces risques sont aggravés par les plateformes numériques interconnectées, les conceptions propriétaires et les retards causés par les pannes technologiques. Si ces risques ne sont pas gérés de manière proactive tout au long du cycle de vie du projet, il peut en résulter un préjudice financier important pour le bilan de l'entreprise.
Il n'y a pas de raccourci : la réduction et l'atténuation des risques nécessitent une planification rigoureuse en amont et une conception de modules à l'épreuve du temps.
Principales stratégies d'atténuation des risques en matière d'ingénierie et de conception
Les risques suivants sont malheureusement fréquents dans les projets modulaires - et les acteurs avisés déploient des stratégies d'atténuation tôt et souvent :
Tolérance dimensionnelle - traitée avec la coordination 3D BIM et un contrôle de qualité strict à toutes les interfaces
Mauvaise application du code - évitée en procédant à des examens approfondis du code dès le début du projet avec l'autorité compétente (AHJ).
Mauvaise spécification des matériaux - évitée grâce à un examen approfondi des matériaux
Retards dans l'octroi des permis - atténués par un engagement précoce et proactif avec les organismes chargés de l'octroi des permis
Conflits d'intégration MEP - résolus par une étude centrale de détection des conflits
Inadéquation fondation/module - contrôlée par des tampons de tolérance intégrés et des "points d'arrêt" prédéterminés
Sécurité des personnes et des incendies - gérée par des examens effectués par des tiers et par l'intervention précoce d'un consultant en matière de code.
Coordination interne - renforcée par l'alignement opérationnel et une communication efficace entre les équipes
Défaillances du gréement et du transit - évitées en contrôlant les équipes logistiques et en exigeant la signature de plusieurs professionnels expérimentés.
Conséquences connues - conséquences réelles des erreurs d'ingénierie et de conception. Vous trouverez ci-dessous des exemples de litiges réels dans lesquels des défauts de conception et d'ingénierie dans le domaine de la construction modulaire ont entraîné des conséquences coûteuses :
- Graphic Builders LLC c. RCM Modular Inc. (MA) - Verdict de 1,8 million de dollars. Les unités défectueuses comprenaient des systèmes électriques et de plomberie non conformes, des extérieurs mal alignés et des fenêtres qui fuyaient.
- Global Modular Inc. c. Kadena Pacific Inc. (CA) - 1,07 million de dollars accordés. Les dommages causés par l'eau résultent d'une mauvaise étanchéité et d'une protection inadéquate lors de la livraison et de l'installation.
- 330 Grand LLC c. Modular Steel Systems Inc. (NY) - Plus de 250 000 dollars. Des services de conception et d'ingénierie incomplets ont conduit au non-respect des obligations contractuelles.
- Burcher v. Custom Builders Express LLC (VA) - 1,71 million de dollars de jugement pour décès injustifié. Une maison a été mal fixée à ses fondations, en violation du code et entraînant un décès.
- Centrella et al. v. Ritz-Craft Corporation (VT) - 94 262 $. Des violations du code et une mauvaise conception ont entraîné des niveaux élevés de monoxyde de carbone et une intrusion d'eau.
Assurance responsabilité professionnelle (erreurs et omissions) - Ce qu'il faut savoir
La responsabilité professionnelle (également connue sous le nom d'assurance erreurs et omissions) est une police qui doit être élaborée par un courtier expérimenté. Contrairement à l'indemnisation des accidents du travail (accord d'assurance statutaire), il n'existe pas deux polices d'assurance responsabilité civile professionnelle identiques. Six points essentiels sont à prendre en considération :
✔ Personnalisation - Les polices d'assurance responsabilité civile professionnelle varient considérablement. La couverture doit correspondre précisément à vos activités
✔ La proposition en tant que garantie - la proposition signée fait partie intégrante de la police. Toute inexactitude ou omission importante peut entraîner l'annulation de la couverture.
Les exclusions sont importantes - examinez attentivement les limitations afin d'éviter les lacunes de la couverture.
✔ Limites et déclencheurs - Sachez comment vos limites s'appliquent et quand.
✔ Termes définis - les mots de la police en gras sont définis ; sachez ce qu'ils signifient
Posez des questions - votre courtier devrait vous aider à comprendre toutes les implications pertinentes.
La structure de chaque police d'assurance responsabilité civile professionnelle :
✔ Page des déclarations - déclare l'assuré désigné, la durée du contrat, la prime, la date de rétroactivité, les limites du contrat et, surtout, la définition des "services professionnels". Si tous les services ne sont pas mentionnés ici, la couverture peut être annulée. Vous vous retrouvez donc avec un contrat qui vous permet d'argumenter
✔ Contrat d'assurance - "Sous réserve de toutes les conditions de la présente police, la compagnie paiera, au nom de l'assuré, les dommages et les frais de réclamation excédant la franchise découlant d'une réclamation présentée pour la première fois à l'assuré au cours d'une année d'assurance et signalée par écrit à la compagnie au cours de cette année d'assurance, en raison d'un acte ou d'une omission réel ou présumé, y compris un préjudice corporel, dans le cadre de l'exécution de services professionnels, lorsque ces actes ou omissions se sont produits ou sont présumés s'être produits à la date de rétroactivité ou après cette date."
✔ Les conditions - les grandes lignes de la déclaration des sinistres, l'attribution, l'annulation, la subrogation, etc.
✔ Exclusions - généralement plus de 20, telles que les réclamations "assuré contre assuré", la responsabilité contractuelle ou les litiges relatifs aux secrets commerciaux. Entre l'examen de votre demande et l'émission de la police, les assureurs ajoutent souvent des avenants d'exclusion à votre police afin de protéger leurs actionnaires, et non votre entreprise.
Les "si" de l'assurance erreurs et omissions - Êtes-vous couvert ?
✔ Si vous faites appel à des professionnels de la conception-construction : pensez à l'Owner's Protective Professional Indemnity (OPPI). Si vous n'êtes pas familier avec cette assurance, demandez à votre courtier pourquoi...
✔ Si des sous-traitants sont impliqués : votre assurance erreurs et omissions répondra-t-elle aux allégations liées à leur travail - ou êtes-vous exposé ?
✔ Si la responsabilité civile générale et la responsabilité civile professionnelle sont regroupées : y a-t-il une limite globale partagée et est-elle vraiment suffisante ?
✔ Si votre police est basée sur les réclamations : connaissez votre date de rétroactivité. Les limites actuelles (1 million de dollars ?) sont-elles suffisantes pour les travaux effectués depuis cette date, depuis lors et à l'avenir ?
✔ Si les frais de défense sont compris dans la limite de responsabilité : comprenez comment cela réduit la protection disponible en matière d'indemnisation.
✔ Si votre police comporte une "clause marteau" : Assurez-vous de bien comprendre les implications sur votre pouvoir de règlement.
Réflexions finales
Depuis plus de 30 ans que je guide les entreprises dans la gestion de leur responsabilité en matière d'ingénierie et de conception, j'ai vu l'industrie modulaire devenir plus complexe - et plus exposée. Il est impossible de tout distiller dans un seul article, mais j'espère que cet aperçu vous sera utile.
Vos questions et vos conversations sont les bienvenues. N'hésitez pas à me contacter pour discuter de la manière dont nous pouvons vous aider à protéger vos projets et votre entreprise.
Appelez-moi directement au (215) 913-5355 ou écrivez-moi à DSeltzer@RCMD.com RCM&D, une entreprise de confiance depuis 1885.
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